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Scopri di più sull’insieme di Mandelbrot, sugli insiemi di Julia e sui frattali di Newton (incluso Newton⁴) che puoi esplorare nel generatore di frattali.

Frattale di Mandelbrot colorato generato nel generatore di frattali PictorX
Frattale di Mandelbrot colorato generato nel generatore di frattali PictorX

L’insieme di Mandelbrot

L’insieme di Mandelbrot, scoperto nel 1980 da Benoît Mandelbrot, è probabilmente il frattale più famoso. Come gli insiemi di Julia, è generato da una formula molto semplice, ma è incredibilmente complesso. L’insieme di Mandelbrot è debolmente auto-simile: parti del frattale originale riappaiono ingrandendo, spesso deformate e con ornamenti diversi. Per questo zoomare è così gratificante: non sai mai cosa vedrai dopo. L’insieme di Mandelbrot è prodotto dalla formula zₙ₊₁ = zₙ² + c, dove z e c sono numeri complessi: z = x + iy, z₀ = 0, e c è un punto del piano. La formula viene iterata finché |zₙ| (il modulo di z) è maggiore o uguale al valore di uscita 2. Il pixel che corrisponde a c viene colorato in base al numero di iterazioni prima dell’uscita. L’area nera poco interessante è l’insieme di Mandelbrot vero e proprio. Contiene tutti i valori di c per cui |zₙ| non è mai diventato maggiore di 2. Quest’area è impossibile da calcolare con esattezza, quindi il programma colora di nero tutti i pixel per cui |zₙ| non supera 2 per un dato numero di iterazioni, ad esempio 256. L’insieme di Mandelbrot cubico è prodotto da zₙ₊₁ = zₙ³ + c. L’insieme di Mandelbrot quartico è prodotto da zₙ₊₁ = zₙ⁴ + c.

Insieme di Mandelbrot con bande di iterazione colorate, reso in PictorX
Insieme di Mandelbrot con bande di iterazione colorate, reso in PictorX

Insiemi di Julia

Uno dei tipi di frattali più basilari è la famiglia degli insiemi di Julia, scoperta dal matematico francese Gaston Julia durante la Prima guerra mondiale. Gli insiemi di Julia nascono da una formula semplice con un parametro complesso chiamato C o seme. Questo parametro si può variare per creare molte varianti. Anche gli insiemi di Julia sono auto-simili.

Insieme di Julia con spirali auto-simili, reso in PictorX
Insieme di Julia con spirali auto-simili, reso in PictorX

Insiemi di Newton

Questo frattale nasce dal tentativo di risolvere l’equazione z³ = 1 con il metodo di Newton–Raphson, dove z è un numero complesso: z = x + iy. Si definisce p(z) = z³ − 1 e la si usa in una formula iterativa che dovrebbe convergere a zero, trovando così una soluzione della prima equazione. Una generalizzazione dell’iterazione di Newton è zₙ₊₁ = zₙ − a · p(zₙ) / p'(zₙ), dove a è un numero complesso qualsiasi e p'(z) è la derivata di p(z). La scelta a = 1 corrisponde al frattale di Newton. La formula viene applicata a ogni punto del piano complesso e colorata in base a quante iterazioni servono perché p(z) converga (approssimativamente) a zero. Le regioni noiose del frattale sono in realtà soluzioni dell’equazione originale.

Frattale di Newton con bacini di attrazione colorati, reso in PictorX
Frattale di Newton con bacini di attrazione colorati, reso in PictorX

Newton⁴

Il frattale di Newton standard usa p(z) = z³ − 1, con tre radici. Newton⁴ usa p(z) = z⁴ − 1, con quattro radici: le radici quarte dell’unità (±1 e ±i). Entrambi applicano il metodo di Newton zₙ₊₁ = zₙ − p(zₙ) / p'(zₙ) sul piano complesso e colorano ogni punto di partenza in base alla radice verso cui converge. Per z³ − 1 l’aggiornamento è zₙ₊₁ = zₙ − (zₙ³ − 1) / (3 zₙ²). Per z⁴ − 1 è zₙ₊₁ = zₙ − (zₙ⁴ − 1) / (4 zₙ³). L’immagine ha simmetria rotazionale di ordine 4 invece della simmetria ternaria del frattale di Newton cubico. I quattro bacini di attrazione — intorno a 1, −1, i e −i — si incontrano in un merletto di confini frattali. Prova Newton⁴ accanto a Newton in Fractal Generator.

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