Over ukiyo-e | Hokusai's Grote Golf, Hiroshige, Utamaro, Sharaku en de Japanse houtsnede

Wat is ukiyo-e?

Ukiyo-e betekent “prenten van de zwevende wereld”. Het is de kunst van de Japanse houtsneden en schilderingen die bloeide van de late 17e tot in de 19e eeuw. De prenten lieten zien waar stedelingen van hielden: beroemde schoonheden en kabukiacteurs, helden en legendes, landschappen en bekende plekken, vogels en bloemen. Ze werden in grote aantallen gemaakt en goedkoop verkocht—de prijs van een prent wordt vaak vergeleken met die van een kom noedels—zodat gewone stadsbewoners ze konden kopen, ophangen, verzamelen en doorgeven.

De zwevende wereld van Edo

In het boeddhisme was ukiyo de “wereld van verdriet”, vol lijden en vergankelijkheid. In de Edoperiode (1603–1868), toen de shoguns Japan regeerden vanuit Edo—het huidige Tokio—, kreeg een woord dat hetzelfde klinkt maar anders wordt geschreven de betekenis “zwevende wereld”: een leven voor het moment, meedrijvend als een kalebas op een beek. Kooplieden en ambachtslieden werden rijk maar hadden weinig maatschappelijk aanzien, en dus gaven ze hun geld uit aan plezier: de kabukitheaters, de theehuizen en de vergunde wijk Yoshiwara, feesten, reizen en mode. Ukiyo-e waren hun beelden—affiche, fanblad, souvenir en reisgids tegelijk.

Een jonge vrouw in een rode kimono met bloemmedaillons, die al lopend over haar schouder omkijkt, op een effen zijden ondergrond — Hishikawa Moronobu, Schoonheid die omkijkt, eind 17e eeuw. Hangrol, inkt en kleur op zijde, Nationaal Museum Tokio.

Vier vaklieden, één prent

Een prent was teamwerk. De uitgever (hanmoto) koos het onderwerp, betaalde ervoor en verkocht het. De kunstenaar (eshi) tekende het ontwerp met inkt op dun papier. De houtsnijder (horishi) plakte de tekening met de voorkant naar beneden op een blok bergkersenhout en sneed alles weg behalve de lijnen—waarbij de tekening verloren ging—om het lijnblok te maken. Op proefdrukken daarvan gaf de kunstenaar de kleuren aan, en voor elke kleur werd een apart blok gesneden. De drukker (surishi) streek daarna waterverf op elk blok, legde er vochtig washipapier van moerbeivezels op, uitgelijnd met paskenmerken die kentō heten, en wreef de achterkant in met een rond wrijfkussen, de baren—de ene kleur na de andere. Door het blok voor het drukken deels af te vegen kon hij bokashi maken, de zachte verlopen in lucht en water.

Vrouwen in een werkplaats bij elke stap van het maken van een houtsnede—papier voorbereiden, blokken snijden en drukken met de baren—terwijl afgedrukte vellen hangen te drogen — Utagawa Kunisada (Toyokuni III), Ambachtslieden, uit Moderne parodie op de vier standen, 1857. Kleurenhoutsnede, drieluik.

Hokusai en de Grote Golf

Katsushika Hokusai (1760–1849) werkte zo’n zeventig jaar en gebruikte meer dan dertig namen; op latere leeftijd tekende hij als “de oude man die gek is op schilderen”. Rond 1830–1832 gaf hij Zesendertig gezichten op de berg Fuji uit, een reeks landschapsprenten die uiteindelijk uitgroeide tot zesenveertig bladen. Het beroemdste beeld, Onder de golf bij Kanagawa—beter bekend als de Grote Golf—, toont een reusachtige golf die zich in klauwen van schuim over drie boten krult, met de Fuji klein en stil in de verte. De reeks maakte gedurfd gebruik van Pruisisch blauw, een nieuw geïmporteerd pigment. Hokusai publiceerde ook de Hokusai Manga, bundels schetsen van het dagelijks leven, dieren en geesten die voor kunstenaars een voorbeeldboek werden.

Hokusai's Grote Golf: een enorme blauwe golf die zich boven drie lange boten tot klauwen van wit schuim omkrult, met de kleine besneeuwde top van de berg Fuji in de verte — Katsushika Hokusai, Onder de golf bij Kanagawa (De Grote Golf), uit Zesendertig gezichten op de berg Fuji, ca. 1830–1832. Kleurenhoutsnede.

Hiroshige: regen, sneeuw en de weg

Utagawa Hiroshige (1797–1858) werd de grote dichter van weer en reizen. Zijn Drieënvijftig stations van de Tōkaidō (1833–1834) volgen de hoofdweg van Edo naar Kyoto door regen, sneeuw, mist en maanlicht, met reizigers, dragers en paarden onderweg. In Honderd beroemde gezichten op Edo (1856–1858) koos hij gedurfde composities: een afgesneden voorwerp vlak vooraan, een diep uitzicht erachter. In Plotselinge regenbui boven de Shin-Ōhashi-brug en Atake haasten mensen zich over een brug onder fijne, donkere regenlijnen. Hiroshiges diepe blauw en de zachte bokashi van zijn luchten werden over de hele wereld bewonderd.

Hiroshige's Plotselinge regenbui boven de Shin-Ōhashi-brug en Atake: mensen met paraplu's en strooien capes haasten zich over een houten brug onder fijne, donkere regenlijnen, met een vlot op de rivier en een nevelige oever erachter — Utagawa Hiroshige, Plotselinge regenbui boven de Shin-Ōhashi-brug en Atake, uit Honderd beroemde gezichten op Edo, 1857. Kleurenhoutsnede.

Utamaro en de schoonheden

Kitagawa Utamaro (ca. 1753–1806) was de meester van de bijin-ga, “afbeeldingen van mooie vrouwen”. Samen met uitgever Tsutaya Jūzaburō kwam hij in de jaren 1790 dichtbij: zijn ōkubi-e, “grootkopportretten”, tonen vrouwen vanaf de borst of de schouders, met fijne, vloeiende lijnen voor gezicht en haar, rijke kimonopatronen en glinsterende achtergronden van gemalen mica. In plaats van ideaaltypen wilde hij karakter en gevoel laten zien—een vrouw die een brief leest, in een glazen speeltje blaast of gewoon in gedachten verzonken is.

Utamaro's jonge vrouw, vanaf de borst afgebeeld in een kimono met rode ruiten en kersenbloesem, die in een glazen speeltje blaast tegen een lichte, glinsterende mica-achtergrond — Kitagawa Utamaro, Jonge vrouw die op een poppin blaast, uit Tien soorten vrouwelijke fysionomie, ca. 1792–1793. Kleurenhoutsnede met mica-achtergrond.

Sharaku en het kabukitoneel

Prenten van kabukiacteurs, yakusha-e, waren de affiches en pin-ups van Edo. De geheimzinnigste meester van het genre is Tōshūsai Sharaku, die in 1794 opdook, in ongeveer tien maanden zo’n 140 prenten maakte en weer verdween; niemand weet zeker wie hij was. Zijn acteurs staan in close-up tegen donkere, glanzende micagronden, met scheele ogen, gebalde handen en grimassende monden op het dramatische hoogtepunt van een rol. Voor de fans van de acteurs waren ze toen misschien te eerlijk, maar nu behoren ze tot de meest bewonderde portretten uit de Japanse kunst.

Sharaku's kabukiacteur van dichtbij tegen een donkere, glinsterende mica-achtergrond, met een woeste blik en een vertrokken mond, terwijl hij zijn klauwende handen uit zijn zwarte gewaad steekt — Tōshūsai Sharaku, De acteur Ōtani Oniji III als Yakko Edobei, 1794. Kleurenhoutsnede met donkere mica-achtergrond.

Kuniyoshi en de krijgers

Utagawa Kuniyoshi (1797–1861) maakte naam met musha-e, krijgersprenten. Zijn reeks De 108 helden van de populaire Suikoden, begonnen rond 1827, toont de vogelvrijen uit een Chinese avonturenroman die zich in het gevecht kronkelen, hun lichamen bedekt met tatoeages—en hielp in Edo een mode voor tatoeages over het hele lichaam op gang te brengen. Kuniyoshi vulde complete drieluiken met reusachtige skeletten, zeemonsters, stormen en wervelende wolken, en hij was dol op katten, die in veel van zijn prenten voorkomen. Zijn gedurfde, volle composities worden vaak gezien als een vroege voorloper van manga en strips.

Kuniyoshi's drieluik: een reusachtig skelet buigt zich uit het duister door de gescheurde jaloezieën van een vervallen paleis naar twee krijgers, terwijl een prinses een toverspreuk voorleest van een rol — Utagawa Kuniyoshi, De heks Takiyasha en het skeletspook, ca. 1844. Kleurenhoutsnede, drieluik.

Vogels en bloemen

Niet elke prent ging over mensen. Kachō-ga, “afbeeldingen van vogels en bloemen”, kwamen voort uit een oude traditie in de Chinese en Japanse schilderkunst. Hokusai en Hiroshige maakten er allebei reeksen van: een zangvogel op een pruimentak, een ijsvogel boven irissen, mussen in de sneeuw, vaak met een kort gedicht naast het beeld. Met een tak die van opzij het beeld in steekt en veel lege ruimte tonen deze stille prenten hetzelfde oog voor de seizoenen dat door heel ukiyo-e loopt—kersenbloesem in de lente, de maan in de herfst, sneeuw in de winter.

Hiroshige's prent van bloemen en vogels: een ijsvogel die met de kop naar beneden boven blauwe en witte irissen duikt, met een kort gedicht ernaast, op een hoog, smal blad — Utagawa Hiroshige, IJsvogel boven irissen, ca. 1832–1834. Kleurenhoutsnede.

Japonisme: ukiyo-e gaat naar het Westen

Nadat Japan in de jaren 1850 zijn havens had opengesteld voor buitenlandse handel, stroomden Japanse prenten Europa binnen—volgens een bekend verhaal kwamen sommige eerst aan als pakpapier rond porselein. Kunstenaars in Parijs werden er verliefd op, en de rage kreeg een naam: japonisme. Claude Monet hing meer dan tweehonderd prenten op in zijn huis in Giverny en bouwde een Japanse brug over zijn waterlelievijver. Vincent van Gogh verzamelde er honderden en kopieerde Hiroshiges Plotselinge regenbui en De pruimenboomgaard in Kameido in olieverf. Degas, Toulouse-Lautrec, Whistler, Mary Cassatt en de affichekunstenaars van de art nouveau leerden van hun vlakke kleuren, sterke contouren, afgesneden beelden en hoge horizonten, en op de omslag van Debussy’s La Mer (1905) staat Hokusai’s golf. In Japan raakte ukiyo-e na 1868 in verval toen fotografie en moderne druktechniek opkwamen, maar het leeft voort in de shin-hanga-prenten van de 20e eeuw, in manga en anime, en in de Grote Golf op de achterkant van het 1000-yenbiljet dat in 2024 werd uitgegeven.

Van Goghs olieverfkopie van Hiroshige's Plotselinge regenbui: de houten brug en de donkere regenlijnen in felle kleuren, omlijst door een rand van nageschilderde Japanse tekens — Vincent van Gogh, Brug in de regen (naar Hiroshige), 1887. Olieverf op doek, Van Gogh Museum, Amsterdam.

Een digitale hommage in PictorX

PictorX Ukiyo-e is een filter geïnspireerd op Hokusai’s golven en Rode Fuji, Hiroshiges regen, sneeuw en landschappen, Harunobu’s zachte kleuren en blinddruk, Utamaro’s schoonheden, Sharaku’s acteurs op donkere mica, Kuniyoshi’s krijgers, de vogel-en-bloemprenten, het goud en zilver van surimono en de maannachten van Kawase Hasui. Het bootst het uiterlijk van de houtsnede na—een zwart lijnblok, vlakke kleurvlakken die net niet precies op elkaar gedrukt zijn, bokashi-verlopen, houtnerf en washivezels—en voegt een titelcartouche en een rood zegel toe; de penseeltekens in de cartouche zijn decoratief en geen echt Japans schrift. Het is geen reproductie van een museumprent, geen AI-kopie van een ukiyo-e-ontwerp en geen claim op echtheid: elk beeld wordt gemaakt van je eigen foto. De originelen zie je het best op plekken als het Ōta Memorial Museum of Art en het Sumida Hokusai Museum in Tokio, het Nationaal Museum van Tokio, het British Museum in Londen, het Museum of Fine Arts in Boston en het Van Gogh Museum in Amsterdam.

Een portret als houtsnede in warme tinten van zonsondergang, met bergen, een meer, een rode steiger en fijne regenlijnen, gemaakt met het PictorX-filter Ukiyo-e

Maak je eigen ukiyo-e in PictorX

Open het effect Ukiyo-e, laad een foto—een portret met een duidelijk onderwerp werkt het best—en kies een Stijl: Hokusai, Hiroshige, Utamaro, Sharaku, Kuniyoshi, Vogels en bloemen, Rode Fuji, Sneeuw, Harunobu, Hasui of Surimono. Kies een Palet—Edo, Foto, Indigo, Zonsondergang of Verbleekt—en gebruik dan Lijndikte voor de zwarte contourlijnen, Ornament voor golven, regen, sneeuw, wolken, mica, bloesem, goud en blinddruk, Detail voor de fijnheid van lijnen, kleurvlakken en kimonopatronen, en Bokashi voor de zachte verlopen in de lucht en de kleurvlakken. Zet de Cartouche aan of uit, gebruik Achtergrond verwijderen om de eigen achtergrond van de foto weg te halen zodat het onderwerp vrij voor de scène staat, en exporteer daarna, of bewerk verder in PictorX.

Veelgestelde vragen

Wat betekent ukiyo-e?

“Prenten van de zwevende wereld”. Het woord ukiyo betekende ooit de droevige, vergankelijke wereld van het boeddhisme; in de Edoperiode ging het om de geneugten van het stadsleven—theater, mode, schoonheid en reizen—die de prenten lieten zien.

Wie zijn de beroemdste ukiyo-e-kunstenaars?

Katsushika Hokusai (de Grote Golf), Utagawa Hiroshige (de Tōkaidō en de gezichten op Edo), Kitagawa Utamaro (mooie vrouwen), Tōshūsai Sharaku (kabukiacteurs) en Utagawa Kuniyoshi (krijgers), plus eerdere meesters als Hishikawa Moronobu en Suzuki Harunobu.

Hoe werd een ukiyo-e-prent gemaakt?

Door een team: een kunstenaar tekende het ontwerp, een houtsnijder sneed uit kersenhout een lijnblok en een blok per kleur, een drukker drukte ze een voor een met een baren op vochtig washipapier, en een uitgever betaalde en verkocht de prenten.

Hoe beïnvloedde ukiyo-e de westerse kunst?

Vanaf de jaren 1860 inspireerden Japanse prenten het japonisme in Europa. Monet, Van Gogh, Degas, Toulouse-Lautrec, Whistler, Cassatt en de affichekunstenaars van de art nouveau namen hun vlakke kleuren, krachtige contouren, afgesneden beelden en ongewone invalshoeken over.

Is het PictorX-filter een echte ukiyo-e-prent?

Nee. Het is een digitale hommage gemaakt van je eigen foto, geen kopie van een prent, en het schrift in de cartouche is decoratief. De originele houtsneden blijven kunstwerken in musea en collecties.

Gerelateerde gereedschappen

Ukiyo-e-fotofilter

Verander een foto in je browser in een Japanse ukiyo-e-houtsnede: voor Hokusais Grote Golf, in Hiroshiges regen, als schoonheid van Utamaro, kabuki-acteur van Sharaku of krijger van Kuniyoshi, of tussen vogels en bloemen.

Artistieke effecten

Transformeer foto's met olieverf, aquarel, potlood, stripinkt, pastelkleuren, uitgesneden papier en andere studiokunstlooks.

Art nouveau

Een korte gids over art nouveau: waar de naam vandaan komt, Mucha’s affiches, de zweepslaglijn en de gebouwen van Horta, Guimard en Gaudí, Klimt en de Weense Secession, Tiffany-glas en Lalique-sieraden, Beardsleys inkt tekeningen, het einde van de stijl en zijn terugkeer, en een digitale hommage die je in PictorX kunt proberen.

Het Chrysler Building, New York, kroon en zonnestraalbogen, 1930

Art deco

Een korte gids over art deco: de Parijse tentoonstelling van 1925 en de herkomst van de naam, Cassandres affiches, Tamara de Lempicka, het Chrysler Building en het tijdperk van de wolkenkrabbers, luxe en ornament van het jazztijdperk, Streamline Moderne, het einde van de stijl en zijn terugkeer, en een digitale hommage die je in PictorX kunt proberen.

Impressie, zonsopgang werd in 1872 geschilderd door Claude Monet.

Impressionisme

Een korte gids over het impressionisme: de tentoonstelling van 1874 in Parijs, Monets Impressie, zonsopgang, schilderen in de buitenlucht, de waterlelies van Giverny, Renoirs gespikkelde licht, de danseressen van Degas, Berthe Morisot en de vrouwelijke impressionisten, gebroken kleur en gekleurde schaduwen, en een digitale hommage die je in PictorX kunt proberen.

Vincent van Gogh

Een korte gids over Vincent van Gogh: Nederlands postimpressionisme, wervelende penseelstreken, Sterrennacht en zonnebloemen, en een respectvolle digitale hommage die je in PictorX kunt proberen.

Popart

Lees hoe popart reclame, strips en consumptiegoederen tot kunst maakte—Andy Warhol, Roy Lichtenstein, zeefdruk en de opkomst van de massacultuur.

Roy Lichtenstein

Een korte gids over Roy Lichtenstein: van Look Mickey naar de romantiek- en oorlogsstrips, Drowning Girl en Whaam!, zijn Ben-Day-stippen en machinaal ogende techniek, de discussie over zijn bronnen, de Brushstrokes en Mirrors, en een stripplaatjes-app die je in PictorX kunt proberen.

Surrealisme

Een korte gids over het surrealisme: André Bretons manifest van 1924, De Chirico’s metafysische pleinen, Dalí’s zachte horloges, Magrittes appels en pijpen, Ernst, Miró en het cadavre exquis, de vrouwen en fotografen van de beweging, haar nalatenschap en een digitale hommage die je in PictorX kunt proberen.

Klaar om het te proberen?

Open PictorX in uw browser - geen installatie, geen creditcard vereist om te starten.

Probeer Ukiyo-e