浮世絵について | 北斎の大波、広重、歌麿、写楽と日本の木版画

浮世絵とは？

浮世絵とは「浮世の絵」という意味です。17世紀後半から19世紀にかけて栄えた日本の木版画と肉筆画の芸術を指します。版画には町の人々が愛したものが描かれました。評判の美人や歌舞伎役者、英雄や伝説、風景や名所、花や鳥。大量に摺られて安く売られ——一枚の値段はしばしばそば一杯ほどと言われます——ふつうの町人が買い、壁に貼り、集め、人に譲ることができました。

江戸の浮世

仏教で「憂き世」とは、苦しみと無常に満ちたつらい世の中のことでした。将軍が江戸——いまの東京——から日本を治めた江戸時代（1603–1868）、同じ音で字の違う「浮世」という言葉が、今を楽しむ浮かれた世の中を意味するようになります。川面を流れるひょうたんのように、その日その日を漂う暮らしです。商人や職人は豊かになっても身分は低く、お金を楽しみに使いました。歌舞伎の芝居小屋、茶屋や公認の遊里・吉原、祭り、旅、そして流行。浮世絵は彼らの絵であり、ポスターであり、ファン雑誌であり、みやげであり、旅の案内でもありました。

花の丸文様の赤い着物を着た若い女性が、歩きながら肩越しに振り返っている。背景は無地の絹 — 菱川師宣「見返り美人図」17世紀後半。絹本着色・掛幅、東京国立博物館。

四人の職人、一枚の版画

一枚の版画はチームの仕事でした。版元が題材を決め、費用を出し、売りさばきます。絵師が薄い紙に墨で版下絵を描きます。彫師はその絵を裏返して山桜の版木に貼り、線以外をすべて彫り取って主版（おもはん）を作ります——このとき版下絵は失われます。主版の試し摺りに絵師が色を指定し、色ごとに別の版木が彫られました。摺師は版木ごとに水性の絵具を刷毛で塗り、楮の繊維でできた湿った和紙を「見当」という目印に合わせて置き、丸い「ばれん」で裏から擦って、一色ずつ摺り重ねます。摺る前に版木を部分的に拭き取ると、空や水のやわらかなグラデーション「ぼかし」が生まれました。

工房で浮世絵づくりの各工程にいそしむ女性たち。紙の下ごしらえ、版木彫り、ばれんでの摺り。摺り上がった紙が干されている — 歌川国貞（三代豊国）「今様見立士農工商職人」1857年。多色木版画（錦絵）、三枚続。

北斎と「神奈川沖浪裏」

葛飾北斎（1760–1849）は七十年ほども描き続け、三十を超える画号を使いました。晩年には「画狂老人」と名乗っています。1830–1832年ごろ、風景版画の連作「富嶽三十六景」を出し、最終的に四十六図となりました。もっとも有名な「神奈川沖浪裏」——いわゆる「大波」——では、巨大な波が泡の爪となって三艘の舟に覆いかぶさり、遠くに小さく静かな富士が見えます。この連作は、新しく輸入された顔料ベロ藍（プルシアンブルー）を大胆に使いました。北斎はまた、日々の暮らしや動物、妖怪を描いたスケッチ集『北斎漫画』も出し、絵描きたちの手本となりました。

北斎の「神奈川沖浪裏」。巨大な青い波が白い泡の爪となって三艘の細長い舟に覆いかぶさり、遠くに雪をいただく小さな富士山が見える — 葛飾北斎「神奈川沖浪裏」（大波）『富嶽三十六景』より、1830–1832年ごろ。多色木版画（錦絵）。

広重：雨、雪、そして街道

歌川広重（1797–1858）は天気と旅の偉大な詩人となりました。「東海道五拾三次」（1833–1834）は、江戸から京都へ向かう街道を、雨、雪、霧、月明かりのなか、旅人や人足、馬とともにたどります。「名所江戸百景」（1856–1858）では大胆な構図を用いました。手前に大きく切り取られたもの、その奥に深い眺め。「大はしあたけの夕立」では、細く暗い雨の線の下、人々が橋を急いで渡ります。広重の深い青と、空のやわらかなぼかしは世界中で称賛されました。

広重の「大はしあたけの夕立」。傘や蓑をまとった人々が、細く暗い雨の線の下、木の橋を急いで渡る。川には筏、向こう岸は雨にかすむ — 歌川広重「大はしあたけの夕立」『名所江戸百景』より、1857年。多色木版画（錦絵）。

歌麿と美人

喜多川歌麿（1753ごろ–1806）は美人画の名手でした。1790年代、版元の蔦屋重三郎と組んで、ぐっと近づいて描きます。「大首絵」は女性を胸や肩から上でとらえ、顔や髪を細く流れるような線で、着物を豊かな文様で描き、背景には雲母（きら）の粉をきらめかせました。理想の型よりも、性格や心の動きを描こうとしました——手紙を読む女性、ガラスのおもちゃ「ポッピン」を吹く女性、ただもの思いにふける女性。

歌麿の若い娘。胸から上を描き、赤い格子に桜の着物姿で、明るくきらめく雲母の地を背にガラスのおもちゃを吹いている — 喜多川歌麿「ポッピンを吹く娘」『婦女人相十品』より、1792–1793年ごろ。多色木版画（錦絵）、雲母摺。

写楽と歌舞伎の舞台

歌舞伎役者の絵、役者絵は、江戸のポスターでありブロマイドでした。このジャンルでもっとも謎めいた絵師が東洲斎写楽です。1794年に現れ、約十か月で百四十点ほどの版画を残して姿を消しました。正体はいまもはっきりしません。役者は暗くきらめく黒雲母の地に大写しで描かれ、見せ場の瞬間の寄り目、握りしめた手、ゆがんだ口をとらえています。当時のファンには生々しすぎたのかもしれませんが、いまでは日本美術でもっとも賞賛される肖像のひとつです。

写楽の歌舞伎役者。暗くきらめく雲母の地を背に大きく描かれ、にらみつける目、ゆがめた口で、黒い衣から鉤爪のような両手を突き出している — 東洲斎写楽「三代目大谷鬼次の江戸兵衛」1794年。多色木版画（錦絵）、黒雲母摺。

国芳と武者

歌川国芳（1797–1861）は武者絵で名を上げました。1827年ごろに始めた「通俗水滸伝豪傑百八人之一個」は、中国の冒険小説に登場する豪傑たちが全身に刺青をまとって戦い身をよじる姿を描き、江戸で全身の刺青を流行させるきっかけにもなりました。国芳は三枚続の画面いっぱいに巨大な骸骨や海の怪物、嵐、渦巻く雲を描き、猫をこよなく愛して多くの作品に登場させました。大胆でぎっしり詰まった構図は、しばしば漫画の先祖とみなされます。

国芳の三枚続。巨大な骸骨が荒れ果てた御殿の破れた御簾を越えて闇から身を乗り出し、二人の武士に迫る。姫は巻物の呪文を読み上げている — 歌川国芳「相馬の古内裏」1844年ごろ。多色木版画（錦絵）、三枚続。

花鳥

すべての版画が人物を描いたわけではありません。花鳥画は、中国と日本の絵画の古い伝統から生まれました。北斎も広重も花鳥の揃物を手がけています。梅の枝の鶯、菖蒲の上のカワセミ、雪の中の雀——絵のかたわらに短い詩歌が添えられることもよくありました。脇から差し込む一本の枝と広い余白。これらの静かな版画には、浮世絵全体を貫く季節への目が表れています。春の桜、秋の月、冬の雪。

ジャポニスム：浮世絵、西へ

1850年代に日本が港を開いて外国との貿易を始めると、日本の版画はヨーロッパへ大量に渡りました。有名な話では、最初のいくつかは陶磁器を包む紙として届いたといいます。パリの画家たちはたちまち夢中になり、その流行は「ジャポニスム」と呼ばれました。クロード・モネはジヴェルニーの家に二百点以上の版画を飾り、睡蓮の池に日本風の橋を架けました。フィンセント・ファン・ゴッホは数百点を集め、広重の「大はしあたけの夕立」と「亀戸梅屋舗」を油絵で写しています。ドガ、ロートレック、ホイッスラー、メアリー・カサット、アール・ヌーヴォーのポスター画家たちは、平らな色、力強い輪郭、大胆に切り取った構図、高い地平線から学びました。ドビュッシーの「海」（1905）の楽譜の表紙には北斎の波が使われています。日本では1868年以降、写真や近代的な印刷の登場とともに浮世絵は衰えましたが、20世紀の新版画、漫画やアニメ、そして2024年に発行された千円札の裏の「神奈川沖浪裏」に生き続けています。

ゴッホが広重の「大はしあたけの夕立」を油彩で写した作品。木の橋と暗い雨の線が明るい色で描かれ、写し取った日本の文字の縁取りで囲まれている — フィンセント・ファン・ゴッホ「雨の大橋（広重による）」1887年。油彩・カンヴァス、ファン・ゴッホ美術館（アムステルダム）。

PictorX でのデジタルオマージュ

PictorX の浮世絵は、北斎の波と赤富士、広重の雨と雪と風景、春信のやわらかな色と空摺、歌麿の美人、黒雲母に映える写楽の役者、国芳の武者、花鳥の版画、摺物の金銀、そして川瀬巴水の月夜に着想を得たフィルターです。黒い主版、少しずれて摺られた平らな色面、ぼかしのグラデーション、木目、和紙の繊維といった木版画の見た目をまね、題簽と赤い落款を加えます。題簽の筆の跡は装飾であり、本物の日本語の文字ではありません。美術館の版画の複製でも、浮世絵作品の AI コピーでもなく、本物であると主張するものでもありません。どの画像もあなた自身の写真から作られます。本物は、東京の太田記念美術館やすみだ北斎美術館、東京国立博物館、ロンドンの大英博物館、ボストン美術館、アムステルダムのファン・ゴッホ美術館などで見るのがいちばんです。

山並み、湖、赤い桟橋、細い雨の線を描いた、暖かな夕焼け色の木版画の肖像。PictorX の浮世絵フィルターで作成

PictorX で自分だけの浮世絵を作る

浮世絵エフェクトを開き、写真を読み込みます——被写体がはっきりした肖像がいちばん向いています。スタイルを北斎、広重、歌麿、写楽、国芳、花鳥画、赤富士、雪、春信、巴水、摺物から選び、パレットを江戸、写真、藍、夕焼け、退色から選びます。線の太さで黒い主版の線を、装飾で波、雨、雪、雲、雲母、花、金、空摺を、ディテールで線や色面、着物の文様の細かさを、ぼかしで空や色面のやわらかなグラデーションを調整します。題簽のオン・オフを切り替え、背景を削除で写真そのものの背景を取り除けば、被写体だけが場面の前に立ちます。あとは書き出すか、PictorX で編集を続けましょう。