복리, 피보나치에서 수 e까지

복리란 모은 돈뿐 아니라 이미 받은 이자에도 이자가 붙는 것입니다. 단리와 어떻게 다른지, 표준 공식이 어떻게 작동하는지, 두 배가 되는 기간을 빠르게 구하는 규칙, 그리고 이를 밝혀낸 수학자들을 소개합니다.

아래에는 납입금, 위에는 불어나는 복리가 쌓인 상승하는 누적 영역 그래프
아래에는 납입금, 위에는 불어나는 복리가 쌓인 상승하는 누적 영역 그래프

단리와 복리

단리는 원금에만 이자가 붙습니다. 1,000을 5%로 맡기면 매년 50을 받아 20년 후 2,000이 됩니다. 복리는 해마다 이자를 잔액에 더해 그 이자에도 이자가 붙습니다. 첫해는 똑같이 50이지만 둘째 해는 52.50이 되고, 20년 후 잔액은 약 2,653입니다. 성장이 선형이 아니라 지수적이기 때문에 차이는 작게 시작해 커집니다. 같은 원리가 신용카드 같은 빚에서는 불리하게 작용해, 갚지 않은 이자가 빚에 더해집니다.

공식 A = P(1 + r/n)^(nt)

A는 최종 금액, P는 원금, r은 소수로 나타낸 연이율(5%는 0.05), n은 1년에 이자가 붙는 횟수, t는 연수입니다. 예: 1,000을 연 5%, 월복리로 10년 두면 1,000 × (1 + 0.05/12)^120 ≈ 1,647이 됩니다. 연복리는 1,629이므로 더 자주 복리를 적용하면 유리하지만 그 효과는 점점 줄어듭니다. n이 한없이 커지면 연속복리 A = Pe^(rt)가 되며, 여기서는 약 1,649입니다. 정기 납입은 각 입금액이 남은 기간 동안 불어나도록 계산하며, 계산기도 매달 이렇게 계산합니다.

72의 법칙

돈이 두 배가 되는 기간을 어림하려면 72를 연이율(%)로 나눕니다. 6%라면 72 / 6 = 12년이며, 정확한 값은 11.9년입니다. 3%면 약 24년, 9%면 약 8년입니다. 이 규칙은 대략 4%에서 12% 사이에서 잘 맞습니다. 연속복리에는 69.3이 더 정확하고, 낮은 이율에서는 70을 쓰는 사람도 있습니다. 거꾸로도 쓸 수 있습니다. 10년 안에 두 배로 만들려면 연 약 7.2%가 필요합니다. 같은 방법으로 인플레이션이 구매력을 얼마나 빨리 절반으로 줄이는지도 알 수 있습니다. 인플레이션이 3%면 물가는 약 24년 만에 두 배가 됩니다. 루카 파촐리는 이미 1494년에 이 규칙을 기술했습니다.

역사 - 피보나치에서 베르누이와 e까지

약 4,000년 전 바빌로니아 점토판에 이미 대출 이자가 등장하며, 일부는 빚이 두 배가 되는 기간을 묻고 있습니다. 1202년 피보나치로 알려진 피사의 레오나르도는 유럽 상인들에게 인도-아라비아 숫자를 알린 책 『산반서』(Liber Abaci)에 이자와 복리 성장에 관한 풀이 문제를 실었습니다. 1683년 야코프 베르누이는 연 100%의 이자를 점점 더 자주 붙이면 어떻게 될지 물었습니다. 1년에 두 번이면 2.25, 매달이면 2.613, 매일이면 2.7146입니다. 그는 (1 + 1/n)^n이 2와 3 사이의 일정한 극한에 가까워진다는 것을 알아냈습니다. 훗날 레온하르트 오일러가 이를 e라고 이름 붙이고 약 2.71828임을 보였으며, 연속복리부터 자연적인 성장과 감쇠까지 수학의 핵심으로 만들었습니다.

자주 묻는 질문

복리를 더 자주 적용하면 차이가 큰가요?

생각보다 크지 않습니다. 연 5%일 때 연복리의 실효 이율은 5.00%, 월복리는 5.12%, 연속복리는 5.13%입니다. 이율 자체, 기간, 납입액이 훨씬 중요합니다.

왜 일찍 시작하는 것이 그렇게 중요한가요?

성장의 대부분이 끝 무렵에 일어나기 때문입니다. 연 7%라면 돈은 약 10년마다 두 배가 되어 40년이면 원금의 약 16배, 30년이면 8배에 그칩니다. 처음의 10년이 나중에 수십 년 더 저축하는 것보다 가치가 클 수 있습니다.

왜 e가 이자와 관련이 있나요?

e가 바로 이자를 통해 발견되었기 때문입니다. 1이 연 100%로 불어나고 이자가 무한히 자주 붙으면, 1년 뒤 결과는 정확히 e, 약 2.718이 됩니다. 그래서 연속복리에 e^(rt)를 씁니다.

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