Over de BMI | Hoe de body mass index werkt: categorieën en beperkingen

De formule

De BMI is het gewicht in kilogram gedeeld door de lengte in meters in het kwadraat. Iemand die 82 kg weegt en 1,80 m lang is, heeft een BMI van 82 ÷ 3,24 = 25,3. Met ponden en inches krijg je dezelfde uitkomst met 703 × gewicht in ponden ÷ lengte in inches in het kwadraat: 181 lb bij 70,9 inch geeft ook 25,3. Het getal zelf wordt alleen vergeleken met de grenzen hieronder.

Wat de categorieën betekenen

De grenzen van de Wereldgezondheidsorganisatie voor volwassenen zijn: onder 18,5 ondergewicht, 18,5 tot 24,9 gezond gewicht, 25 tot 29,9 overgewicht, 30 tot 34,9 obesitas klasse I, 35 tot 39,9 klasse II en 40 of meer klasse III. Grote studies verbinden een BMI buiten het gezonde bereik met hogere risico's op aandoeningen zoals diabetes type 2 en hartziekten en, aan de lage kant, met zwakkere botten en een zwakker immuunsysteem. Het risico loopt geleidelijk op: de grenzen zijn afspraken, geen afgronden.

Je gezonde gewichtsbereik

Omdat de BMI alleen afhangt van lengte en gewicht, wordt het gezonde bereik een gewichtsbereik bij je lengte: 18,5 × lengte² tot 24,9 × lengte². Bij 1,75 m is dat ongeveer 56,7 tot 76,3 kg (125 tot 168 lb). De calculator toont dit bereik en hoeveel kilogram of pond je erboven of eronder zit. Daar kun je vaak makkelijker mee aan de slag dan met de BMI zelf.

Waar de BMI tekortschiet

De BMI kan spieren niet van vet onderscheiden en laat niet zien waar vet is opgeslagen. Een sporter kan in de categorie overgewicht vallen, en een oudere die spiermassa heeft verloren kan gezond lijken. Vet rond de taille brengt meer risico mee dan vet elders, dus een meting van de buikomvang helpt: een buikomvang van minder dan de helft van je lengte is een gangbare vuistregel. Sommige gezondheidsdiensten hanteren lagere BMI-grenzen voor mensen van Zuid-Aziatische, Chinese, Midden-Oosterse, zwart-Afrikaanse of Afro-Caribische afkomst, omdat hun risico's al bij een lagere BMI stijgen.

Kinderen, zwangerschap en hogere leeftijd

Bij kinderen en tieners wordt de BMI vergeleken met groeicurves voor leeftijd en geslacht, dus de grenzen voor volwassenen gelden niet. Tijdens de zwangerschap is gewichtstoename te verwachten, en artsen gebruiken de BMI van vóór de zwangerschap. Op hogere leeftijd vinden veel studies geen hoger risico bij een BMI iets boven de 25. Praat in al deze gevallen met een arts, verpleegkundige of diëtist in plaats van op de grenzen voor volwassenen te vertrouwen.

Veelgestelde vragen

Wat is BMI Prime?

BMI Prime is je BMI gedeeld door 25, de bovengrens van het gezonde bereik. Een waarde van 0,92 betekent dat je 8% onder die grens zit, en 1,10 betekent 10% erboven, zodat je in één oogopslag ziet hoe ver je van de grens af zit.

Waarom geeft mijn BMI overgewicht aan terwijl ik fit ben?

Spierweefsel is dichter dan vet, dus mensen met veel spieren kunnen een BMI van 25 of meer hebben met weinig lichaamsvet. Als je veel traint, zegt een meting van je buikomvang of je vetpercentage meer dan de BMI.

Hoe vaak moet ik mijn BMI controleren?

Je hoeft hem niet vaak te controleren. Je gewicht schommelt van dag tot dag met een kilo of twee. Om een trend te volgen, weeg je jezelf eens per week of eens per maand op hetzelfde tijdstip van de dag en kijk je naar de verandering over meerdere weken.