Cómo funciona el índice de masa corporal
El índice de masa corporal reúne la estatura y el peso en un solo número que los médicos usan como primera comprobación rápida del peso en adultos. Es sencillo de calcular y fácil de comparar, pero no dice nada sobre dónde se sitúa el peso ni de qué está compuesto. Aquí verás cómo se calcula, cómo interpretarlo y cuándo conviene ir más allá.
La fórmula
El IMC es el peso en kilogramos dividido por la estatura en metros al cuadrado. Una persona que pesa 82 kg y mide 1,80 m tiene un IMC de 82 ÷ 3,24 = 25,3. Con libras y pulgadas, el mismo resultado se obtiene con 703 × peso en libras ÷ estatura en pulgadas al cuadrado: 181 lb con 70,9 pulgadas también dan 25,3. El número en sí solo se compara con los rangos que aparecen a continuación.
Qué significan las categorías
Los rangos de la Organización Mundial de la Salud para adultos son: menos de 18,5, bajo peso; de 18,5 a 24,9, peso saludable; de 25 a 29,9, sobrepeso; de 30 a 34,9, obesidad de clase I; de 35 a 39,9, clase II; y 40 o más, clase III. Grandes estudios relacionan un IMC fuera del rango saludable con mayores riesgos de enfermedades como la diabetes tipo 2 y las enfermedades del corazón y, en el extremo bajo, con huesos más débiles y un sistema inmunitario más débil. El riesgo aumenta de forma gradual: los límites son convenciones, no precipicios.
Tu rango de peso saludable
Como el IMC solo depende de la estatura y el peso, el rango saludable se convierte en un rango de peso para tu estatura: de 18,5 × estatura² a 24,9 × estatura². Con 1,75 m, eso supone aproximadamente de 56,7 a 76,3 kg (de 125 a 168 lb). La calculadora muestra este rango y cuántos kilogramos o libras estás por encima o por debajo de él, algo que a menudo resulta más fácil de llevar a la práctica que el propio IMC.
Dónde se queda corto el IMC
El IMC no distingue el músculo de la grasa ni muestra dónde se almacena la grasa. Un deportista puede clasificarse con sobrepeso, y una persona mayor que ha perdido músculo puede parecer sana. La grasa alrededor de la cintura supone más riesgo que la grasa en otras zonas, así que medir la cintura ayuda: una cintura inferior a la mitad de tu estatura es una regla práctica habitual. Algunos servicios de salud usan umbrales de IMC más bajos para personas de origen sudasiático, chino, de Oriente Medio, africano negro o afrocaribeño, porque sus riesgos aumentan con un IMC más bajo.
Niños, embarazo y edad avanzada
En niños y adolescentes, el IMC se compara con curvas de crecimiento según la edad y el sexo, así que los rangos para adultos no se aplican. En el embarazo se espera un aumento de peso, y los médicos usan el IMC de antes del embarazo. En la edad avanzada, muchos estudios no encuentran un riesgo mayor con un IMC algo superior a 25. En todos estos casos, habla con un médico, con personal de enfermería o con un dietista en lugar de basarte en los rangos para adultos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el IMC Prime?
El IMC Prime es tu IMC dividido por 25, el límite superior del rango saludable. Un valor de 0,92 significa que estás un 8 % por debajo de ese límite, y 1,10, un 10 % por encima, así que ves de un vistazo a qué distancia estás del límite.
¿Por qué mi IMC indica sobrepeso si estoy en forma?
El músculo es más denso que la grasa, así que las personas con mucha masa muscular pueden tener un IMC de 25 o más con poca grasa corporal. Si entrenas mucho, una medida de la cintura o de la grasa corporal dice más que el IMC.
¿Cada cuánto debo comprobar mi IMC?
No hace falta comprobarlo a menudo. El peso sube y baja uno o dos kilos de un día para otro. Para seguir una tendencia, pésate a la misma hora del día una vez a la semana o una vez al mes, y fíjate en el cambio a lo largo de varias semanas.
Herramientas relacionadas
Calculadora de IMC
Calculadora de IMC gratuita para adultos: índice de masa corporal a partir de la estatura y el peso en unidades métricas o imperiales, con la categoría de la OMS, tu rango de peso saludable y una escala clara.
Conversor de unidades
Un conversor de unidades gratuito en línea para longitud, peso, temperatura, velocidad, superficie, volumen, tiempo, presión, energía y datos - de bytes a gigabytes y de GB a GiB.
Seguimiento de hábitos
Un seguimiento de hábitos online gratuito: añade hábitos diarios o semanales, marca los días en vista semanal o mensual y sigue rachas, porcentaje y mapa de calor. Se guarda en tu navegador.
Calculadora
Una calculadora en línea gratuita con modo básico y científico: trigonometría, logaritmos, potencias, raíces, factoriales, memoria e historial, con el orden correcto de las operaciones.
¿Listo para probarlo?
Abra PictorX en su navegador: no requiere instalación ni tarjeta de crédito para comenzar.
Abrir la calculadora de IMC