Om op-art | Vasarely, Bridget Riley, The Responsive Eye och konsten att lura ögat

Vad är op-art?

Op-art, förkortning av optical art (optisk konst), är en stil inom abstrakt måleri som tog konstvärlden med storm i mitten av 1960-talet. Bilderna består av inget annat än exakta geometriska former – ränder, schackrutor, cirklar, prickar och kvadrater –, oftast i starkt kontrasterande svart och vitt eller i klara färger. Noga arrangerade lurar de enkla formerna ögat: platta dukar tycks bukta ut, bölja, flimra, snurra eller vibrera, och vissa gör till och med betraktaren lite yr. Op-art berättar ingen historia och visar inte världen; dess ämne är själva seendet. Namnet förekom första gången i tryck i tidskriften Time 1964, som en motsvarighet till popkonsten.

Gamla illusioner, ny konst

Op-art hade sina rötter i vetenskapen och i Bauhaus. På 1800-talet samlade psykologer optiska illusioner som visar hur lätt ögat låter sig luras: i Hermanns rutnät från 1870 flimrar grå fläckar i korsningarna mellan vita linjer på svart botten, fast det inte finns några där. På 1920-talet lärde Bauhaus konstnärer att studera seendet och att bygga bilder av enkla element, och lärare som Josef Albers undersökte hur färger förändrar varandra. Marcel Duchamps roterande Rotoreliefs från 1935 förvandlade redan platta cirklar till rörligt djup. 1950- och 1960-talens op-konstnärer gjorde sådana effekter till hela poängen med en målning.

Ett Hermanns rutnät: en svart kvadrat genomkorsad av vita linjer, där grå fläckar tycks flimra i korsningarna — Hermanns rutnät, beskrivet av Ludimar Hermann 1870: grå fläckar dyker upp i korsningarna mellan de vita linjerna, fast det inte finns några där.

Victor Vasarely, op-artens fader

Den ungerskfödde målaren Victor Vasarely (1906–1997) kallas ofta op-artens fader. Han föddes i Pécs, studerade i Budapest vid en liten skola känd som Budapest-Bauhaus och flyttade 1930 till Paris, där han i många år arbetade som grafisk formgivare för reklambyråer. År 1937 gjorde han Zebror: svarta och vita ränder som böjer sig till två zebror utan en enda konturlinje – ett av de första op-art-verken. År 1955 gav han ut sitt Gula manifest till utställningen Le Mouvement på Galerie Denise René i Paris, där han krävde en konst om rörelse och seende, skapad med nya tekniker och öppen för alla.

Victor Vasarely 1978 — Victor Vasarely, 1978.

Vega: rutnätet som sväller

Från 1960-talet byggde Vasarely sina bilder av det han kallade plastiska enheter: en färgad kvadrat med en mindre form – en cirkel, en kvadrat eller en romb – i en kontrastfärg inuti. Kombinerade som bokstäverna i ett alfabet kunde enheterna upprepas, färgas om och tryckas i det oändliga, vilket passade hans dröm om konst för alla, såld som billiga tryck. I hans Vega-serie från slutet av 1960-talet tycks ett schackbräde av sådana enheter svälla till ett klot: kvadraterna och cirklarna växer mot mitten och krymper mot kanterna, så att den platta duken buktar ut mot betraktaren. Vega-Nor (1969) på Buffalo AKG Art Museum är ett berömt exempel.

Vasarelys Vega-Nor: ett schackbräde av färgade kvadrater och cirklar som buktar ut mot mitten som ett klot — Victor Vasarely, Vega-Nor, 1969. Olja på duk, Buffalo AKG Art Museum.

Bridget Riley i svart och vitt

Den brittiska målaren Bridget Riley, född i London 1931, slog igenom i början av 1960-talet med svartvita målningar. I Movement in Squares (1961) pressas ett enkelt schackbräde ihop mot en lodrät linje, och ytan tycks vika sig bort och komma tillbaka. I Fall (1963) och Current (1964) böjer och tätnar tunna svarta linjer tills hela duken tycks flyta och skimra. Riley planerade varje verk med exakta studier och arbetade senare med assistenter som målade de färdiga dukarna. År 1968 blev hon den första kvinnan att vinna det internationella priset för måleri vid Venedigbiennalen.

Bridget Rileys Movement in Squares: ett svartvitt schackbräde vars rutor smalnar av mot en lodrät linje, så att ytan tycks vika sig — Bridget Riley, Movement in Squares, 1961. Tempera på board, Arts Council Collection, London.

The Responsive Eye

År 1965 öppnade Museum of Modern Art i New York The Responsive Eye, en utställning med mer än hundra verk av konstnärer från många länder, kurerad av William C. Seitz. Rileys Current prydde omslaget till katalogen. Utställningen blev en enorm publiksuccé, och inom några veckor dök op-art-mönster upp på klänningar, i skyltfönster, på affischer och i reklam. Många kritiker avfärdade dock stilen som en övergående gimmick, och Riley blev bestört när hon såg sina verk kopierade på kläder i New Yorks skyltfönster. Utställningen gjorde op-art berömd – och gjorde den modern nästan för snabbt.

Ljus, färg och rörelse i Latinamerika

En del av den mest uppfinningsrika optiska konsten kom från Latinamerika. Venezuelanen Jesús Rafael Soto (1923–2005) hängde rader av tunna stavar framför randiga bakgrunder, så att verket tycks vibrera när man går förbi, och byggde Penetrables, rum av hängande trådar som man kan gå igenom. Hans landsman Carlos Cruz-Diez (1923–2019) utforskade hur färger blandas i ögat, i sina Physichromies och i enorma verk i offentliga miljöer, som det randiga golvet på flygplatsen vid Caracas. I Paris skapade argentinaren Julio Le Parc och Groupe de Recherche d’Art Visuel verk som leker med ljus och rörelse, nära den kinetiska konsten.

Resenärer går över Carlos Cruz-Diez golv av färgglada ränder på flygplatsen vid Caracas — Carlos Cruz-Diez, Cromointerferencia de color aditivo, golvet på Simón Bolívars internationella flygplats i Maiquetía, flygplatsen för Caracas.

Varför bilderna verkar röra sig

Op-art verkar genom hur ögat och hjärnan bearbetar det de ser. Skarpa kanter mellan svart och vitt får ögat att överdriva kontrasten, och därför dyker grå spöken upp mellan ljusa linjer. Fina upprepade linjer som överlappar varandra skapar moarémönster, skimrande band som flyttar sig vid minsta rörelse av huvudet. Eftersom ögat aldrig står stilla utan hela tiden gör små rörelser, tycks mönster med hög kontrast flimra och flyta. Linjer som gradvis tätnar eller kvadrater som gradvis krymper uppfattas som ytor som kröker sig i rummet, och tvetydiga figurer, som Vasarelys kuber, slår om mellan två sätt att se. Konstnären gillrar fällan; betraktarens egna ögon gör resten.

Op-art överallt

I mitten av 1960-talet lämnade op-art galleriet. Svartvita op-art-klänningar, sjalar och strumpbyxor fyllde butikerna, skivomslag och affischer lånade dess spiraler och ränder, och formgivare använde mönstren i inredning och reklam. Vasarely välkomnade spridningen: 1972 ritade han om Renaults logotyp tillsammans med sonen Yvaral, och 1976 öppnade han Fondation Vasarely i Aix-en-Provence, en byggnad av sammanlänkade sexkantiga hallar som han själv ritade för att visa sina monumentala verk och förena konst och arkitektur. Museer med hans verk öppnade också i Pécs och Budapest i hans hemland Ungern.

Fondation Vasarely i Aix-en-Provence, en byggnad av sexkantiga hallar med svarta och vita cirklar i kvadrater på väggarna — Fondation Vasarely i Aix-en-Provence, ritad av Victor Vasarely och öppnad 1976.

Efter sextiotalet

Mot slutet av 1960-talet hade op-art-modet bleknat, men konstnärerna fortsatte. Bridget Riley övergick till färg från 1967 och målade ränder, kurvor och, efter en resa till Egypten 1979–80, skimrande romber i en palett inspirerad av fornegyptisk konst. Vasarely fortsatte att utveckla sitt plastiska alfabet fram till sin död 1997. Op-artens idéer – konst gjord av regler, upprepade enheter och exakta mönster – förebådade datorkonst och digital design, och dess illusioner lever vidare i grafisk design, mode, arkitektur och på skärmarna vi tittar på varje dag.

En digital hyllning i PictorX

Op-art-appen i PictorX är en digital hyllning till dessa konstnärer. Den är ingen reproduktion av något av deras verk och ingen AI-kopia: varje bild byggs upp av ditt eget foto, vars toner och färger bestämmer storleken på varje klot, skiva och kvadrat och tjockleken på varje linje. Den börjar med Salvador Dalís Galatea av sfärerna (1952), ett porträtt av svävande klot, och lägger till Vasarelys svällande rutnät och Bridget Rileys vågor och schackbräden. Äkta op-art ses bäst på plats: på Museum of Modern Art i New York, Tate i London, Centre Pompidou i Paris, Buffalo AKG Art Museum, Fondation Vasarely i Aix-en-Provence och Vasarelymuseerna i Ungern.

Ett porträtt av en kvinna tecknat i böljande svarta och vita linjer som framträder mot en bakgrund av vågor som löper åt andra hållet, gjort med Op-art-appen i PictorX

Gör din egen op-art i PictorX

Öppna Op-art-appen och läs in ett foto – ett porträtt med ett tydligt motiv fungerar bäst. Välj en Stil – Klot, Vega, Vågor, Kvadrater, Ringar eller Kuber – eller utgå från en favorit som Galatea av sfärerna, Vega, Riley – Ström eller Zebra. Välj en Palett – Foto, Svartvitt, Vasarely, Riley, Neon eller Pastell – och en Bakgrund: mönstret över hela bilden, ett motmönster, Galateas himmel och hav eller en enkel botten. Använd sedan Storlek, Förvrängning, Kontrast, Skuggning och Vinkel, klicka eller dra på bilden för att flytta illusionens mittpunkt och slå på Ta bort bakgrund för en ren utklippning. Spara en PNG eller fortsätt redigera i PictorX.

Ofta ställda frågor

Vad är op-art?

Op-art, förkortning av optisk konst, är en stil inom 1960-talets abstrakta konst, gjord av exakta geometriska mönster – linjer, kvadrater, cirklar – som tycks röra sig, bukta ut eller vibrera på en plan yta. Dess ämne är själva seendet.

Vilka är de mest kända op-art-konstnärerna?

Victor Vasarely och Bridget Riley är de mest berömda. Andra är bland annat Jesús Rafael Soto, Carlos Cruz-Diez, Julio Le Parc, Yaacov Agam och Richard Anuszkiewicz.

Varför verkar op-art röra sig?

Starka kontraster, fina upprepade linjer och gradvisa förändringar i storlek eller avstånd spelar på hur ögat och hjärnan uppfattar kanter, djup och rörelse. Eftersom ögat aldrig är helt stilla tycks sådana mönster flimra, flyta eller bukta ut.

Vad är skillnaden mellan op-art och popkonst?

Popkonsten från samma år lånade bilder från serier, reklam och kändisvärlden. Op-art är abstrakt: den visar inga föremål alls och använder geometri för att skapa illusioner. Namnet op-art myntades som en ordlek på popkonst (pop art).

Kan jag göra op-art av ett foto?

Ja. Op-art-appen i PictorX bygger upp ditt foto på nytt av klot, skivor, vågor, kvadrater, ringar eller kuber i Dalís, Vasarelys och Rileys anda.

Relaterade verktyg

Op-art: ditt foto som optisk illusion

Förvandla ett foto till op-art i webbläsaren: Dalís Galatea av sfärerna, Vasarelys Vega, Bridget Rileys vågor, relieflinjer, moaré, spiraler och förvrängda rutnät — i motivet eller i en form, stilla eller animerat.

Optiska illusioner

Lek med 13 klassiska optiska illusioner i webbläsaren, de flesta gjorda av ditt eget foto: färg ur grått, en efterbild, en snurrande spiral, en dold bild, caféväggen, Frasers spiral, drivande hjul och mer. Slå på Visa tricket för att se hur var och en fungerar.

En bild i fyra delar från appen Optisk illusion i PictorX: en papegoja till hälften i färg och till hälften i grått under ett rutnät av tunna linjer, ringar av blå, gula, svarta och vita plattor, en vriden svartvit spiral och en cafévägg av förskjutna svarta och vita rader

Optiska illusioner

En kort guide till optiska illusioner: färg ur grått, efterbilder, rörelsens eftereffekt, caféväggen, Frasers spiral, Hermanns rutnät och varför stilla bilder verkar röra sig — och tretton klassiska illusioner som du kan leka med i PictorX, de flesta gjorda av ditt foto.

Salvador Dalí

En kort guide till Salvador Dalí: hans barndom i Figueres och Cadaqués, Lorca och Buñuel, Gala och surrealisterna, Minnets envishet, dubbelbilder, kryckor, lådor och en hummertelefon, Hollywood och Disney, Leda Atomica, hans Teater-Museum och en digital hyllning som du kan prova i PictorX.