汇率：从金本位到浮动汇率
汇率就是一种货币用另一种货币表示的价格。这里介绍这些价格如何形成、为什么有些货币自由浮动而另一些钉住美元或欧元、如何读懂 EUR 和 JPY 这样的代码，以及今天的体系如何从黄金演变而来。
什么是汇率？
汇率表示一单位某种货币能换到多少另一种货币。如果 EUR/USD 为 1.08，一欧元可换 1.08 美元，一美元约换 0.93 欧元。银行和兑换点会报两个价格：较低的买入价和较高的卖出价。中间价位于两者正中，是最公平的参考。欧洲央行等机构的参考汇率每个工作日公布一次，而交易员看到的价格每秒都在变。
浮动汇率与固定汇率
美元、欧元、英镑和日元等大多数主要货币实行浮动汇率：价格由供求决定，央行只能通过利率间接影响。另一些国家则固定或钉住本币。丹麦克朗在欧洲汇率机制 II 中以每欧元 7.46038 克朗为中心汇率，波动幅度为 2.25%；港元自 1983 年起一直保持在每美元 7.75 至 7.85 之间；沙特里亚尔自 1986 年起固定为每美元 3.75。许多制度介于两者之间，属于有管理的浮动：央行允许汇率变动，但会出手平抑波动。
ISO 4217 货币代码
本换算器中的三字母代码来自国际标准 ISO 4217，该标准于 1978 年首次发布。前两个字母通常是 ISO 国家代码，第三个字母是货币名称的首字母，例如 USD 是美元，JPY 是日元。欧元不属于任何单一国家，代码为 EUR。以 X 开头的代码不对应任何国家：XAU 表示一盎司黄金，XDR 表示国际货币基金组织的特别提款权。每种货币还有数字代码，如欧元为 978、美元为 840，并规定小数位数：日元没有小数，科威特第纳尔有三位。
历史 - 从金本位到布雷顿森林体系
1717 年，时任皇家铸币厂厂长的艾萨克·牛顿确定了几尼的金价，英国由此事实上走上金本位，并于 1821 年以法律确立。到 19 世纪 70 年代，大多数贸易国家都把货币与固定重量的黄金挂钩，因此汇率几乎不变，直到 1914 年第一次世界大战打破了这一体系。1944 年 7 月，44 个国家的代表齐聚新罕布什尔州布雷顿森林：各国货币钉住美元，美元可按每盎司 35 美元兑换黄金，并成立了国际货币基金组织和世界银行。1971 年 8 月 15 日，尼克松总统停止美元兑换黄金，自 1973 年 3 月起主要货币开始浮动。欧元于 1999 年 1 月 1 日诞生，2002 年开始发行纸币和硬币。
常见问题
哪种货币最值钱？
按单位价值计算，科威特第纳尔通常是最贵的货币，一第纳尔超过三美元。但这并不能说明经济实力：单位价值主要反映货币的起始定值和是否改过面额，而不是国家有多富裕。
固定汇率比浮动汇率好吗？
两者并没有绝对的优劣。钉住汇率能给商人和旅行者带来确定性，还能借用更强货币的信誉，但央行必须跟随锚货币的利率，并需要外汇储备来捍卫汇率。浮动汇率能自行吸收冲击，让货币政策保持独立，代价是每天的波动。
金本位为什么结束了？
金本位把货币数量与金库里的黄金数量绑在一起，使得支付战争开支或对抗经济萧条都很困难。各国在 1914 年暂停金本位，20 年代曾尝试恢复，又在大萧条中再次放弃，英国于 1931 年退出。布雷顿森林体系只通过美元与黄金保持联系，1971 年美国黄金储备已不足以覆盖海外持有的美元，这一联系随之终结。
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