환율, 금본위제에서 변동환율까지
환율은 한 통화를 다른 통화로 나타낸 가격입니다. 이 가격이 어떻게 정해지는지, 왜 어떤 통화는 자유롭게 움직이고 어떤 통화는 달러나 유로에 묶여 있는지, EUR나 JPY 같은 코드를 읽는 법, 그리고 오늘날의 체제가 금에서 어떻게 생겨났는지 알아봅니다.
환율이란?
환율은 한 통화 1단위로 다른 통화를 얼마나 받을 수 있는지 알려 줍니다. EUR/USD가 1.08이면 1유로로 1.08달러, 1달러로 약 0.93유로를 삽니다. 은행과 환전소는 두 가격을 제시합니다. 더 낮은 매입가와 더 높은 매도가입니다. 그 한가운데가 중간 환율이며 가장 공정한 기준입니다. 유럽중앙은행 같은 기관의 기준 환율은 영업일마다 한 번 발표되고, 트레이더는 매초 바뀌는 가격을 봅니다.
변동환율과 고정환율
미국 달러, 유로, 파운드, 엔 같은 주요 통화 대부분은 변동환율입니다. 가격은 수요와 공급으로 정해지고 중앙은행은 금리를 통해 간접적으로만 영향을 줍니다. 다른 나라들은 자국 통화를 고정하거나 다른 통화에 묶어 둡니다. 덴마크 크로네는 ERM II에서 1유로당 7.46038크로네의 중심 환율을 기준으로 2.25% 범위 안에 유지되고, 홍콩 달러는 1983년부터 1미국 달러당 7.75~7.85 사이에 머물며, 사우디 리얄은 1986년부터 1달러당 3.75로 고정되어 있습니다. 많은 제도는 그 중간인 관리변동환율로, 중앙은행이 움직임을 허용하되 급변을 완화하려고 개입합니다.
ISO 4217 통화 코드
이 계산기의 세 글자 코드는 1978년에 처음 발행된 국제 표준 ISO 4217에서 나옵니다. 앞의 두 글자는 대개 ISO 국가 코드이고 세 번째 글자는 통화 이름의 첫 글자입니다. USD는 미국 달러, JPY는 일본 엔입니다. 한 나라에 속하지 않는 유로는 EUR입니다. X로 시작하는 코드는 특정 국가와 관계가 없습니다. XAU는 금 1온스, XDR은 IMF 특별인출권입니다. 각 통화에는 유로 978, 달러 840 같은 숫자 코드와 소수 자릿수도 정해져 있어, 엔은 0자리, 쿠웨이트 디나르는 3자리입니다.
역사 - 금본위제에서 브레턴우즈까지
영국은 1717년 조폐국장 아이작 뉴턴이 기니 금화의 가격을 정하면서 사실상 금본위제로 옮겨 갔고, 1821년에 이를 법으로 정했습니다. 1870년대에는 대부분의 무역국이 화폐를 일정한 무게의 금에 묶었기 때문에, 1914년 제1차 세계대전이 체제를 무너뜨릴 때까지 환율은 거의 움직이지 않았습니다. 1944년 7월 44개국 대표가 뉴햄프셔주 브레턴우즈에 모여 각국 통화를 미국 달러에 고정하고, 달러는 1온스당 35달러에 금으로 바꿀 수 있게 했으며, IMF와 세계은행을 세웠습니다. 1971년 8월 15일 닉슨 대통령이 달러의 금 태환을 중단했고, 1973년 3월부터 주요 통화는 변동환율로 바뀌었습니다. 유로는 1999년 1월 1일에 출범했고 2002년에 지폐와 동전이 나왔습니다.
자주 묻는 질문
가장 가치가 높은 통화는?
단위당 가장 비싼 통화는 보통 3미국 달러가 넘는 쿠웨이트 디나르입니다. 하지만 이것이 경제력을 말해 주지는 않습니다. 1단위의 가치는 주로 통화의 출발점과 화폐 개혁 여부를 반영할 뿐, 나라가 얼마나 부유한지를 뜻하지 않습니다.
고정환율이 변동환율보다 나을까?
어느 쪽이 항상 낫지는 않습니다. 고정환율은 무역업자와 여행자에게 확실성을 주고 더 강한 통화의 신뢰를 빌려올 수 있지만, 중앙은행은 기준 통화의 금리를 따라야 하고 환율을 지키기 위한 외환보유액이 필요합니다. 변동환율은 충격을 스스로 흡수하고 통화정책의 자유를 남기지만, 그 대가로 매일 환율이 흔들립니다.
금본위제는 왜 끝났을까?
금본위제는 통화량을 금고 속 금의 양에 묶어 두었기 때문에 전쟁 비용을 대거나 불황에 맞서기 어려웠습니다. 각국은 1914년에 이를 중단했고, 1920년대에 복귀를 시도했다가 대공황 때 다시 버렸으며, 영국은 1931년에 이탈했습니다. 브레턴우즈 체제는 달러를 통해서만 금과의 연결을 유지했는데, 미국의 금 보유량이 해외의 달러를 감당할 수 없게 되자 1971년에 그 연결도 끊겼습니다.
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