Sobre as taxas de câmbio | ISO 4217, indexações e história

O que é uma taxa de câmbio?

Uma taxa de câmbio indica quanto de uma moeda recebe por uma unidade de outra. Se o EUR/USD estiver em 1,08, um euro compra 1,08 dólares americanos e um dólar cerca de 0,93 euros. Bancos e casas de câmbio indicam dois preços: um de compra mais baixo e um de venda mais alto. A taxa média fica a meio caminho e é a referência mais justa. As taxas de referência, como as do Banco Central Europeu, são publicadas uma vez por dia útil, enquanto os operadores veem os preços mudar a cada segundo.

Câmbio flutuante e câmbio fixo

A maioria das grandes moedas, incluindo o dólar americano, o euro, a libra e o iene, flutua: o preço resulta da oferta e da procura, e os bancos centrais só o orientam indiretamente através das taxas de juro. Outros países fixam ou indexam a sua moeda. A coroa dinamarquesa é mantida numa paridade central de 7,46038 coroas por euro dentro da banda de 2,25% do MTC II, o dólar de Hong Kong mantém-se entre 7,75 e 7,85 por dólar americano desde 1983 e o rial saudita está fixado em 3,75 por dólar desde 1986. Muitos regimes ficam no meio, em flutuação gerida, em que o banco central deixa a taxa mexer mas intervém para a suavizar.

Os códigos de moeda ISO 4217

Os códigos de três letras deste conversor vêm da norma internacional ISO 4217, publicada pela primeira vez em 1978. As duas primeiras letras são normalmente o código de país ISO e a terceira a inicial da moeda: USD é o dólar dos Estados Unidos e JPY o iene japonês. O euro, que não pertence a um único país, é EUR. Os códigos começados por X não estão ligados a nenhum país: XAU é uma onça de ouro e XDR o direito de saque especial do FMI. Cada moeda tem ainda um código numérico, como 978 para o euro e 840 para o dólar, e um número de casas decimais: o iene não tem nenhuma e o dinar do Kuwait tem três.

História - do padrão-ouro a Bretton Woods

A Grã-Bretanha deslizou para o ouro em 1717, quando Isaac Newton, diretor da Casa da Moeda, fixou o preço do guinéu, e tornou-o lei em 1821. Na década de 1870 a maioria das nações comerciais ligou a sua moeda a um peso fixo de ouro, pelo que o câmbio quase não mexeu até a Primeira Guerra Mundial quebrar o sistema em 1914. Em julho de 1944, delegados de 44 países reuniram-se em Bretton Woods, no New Hampshire: as moedas foram indexadas ao dólar, o dólar era convertível em ouro a 35 dólares a onça e foram criados o FMI e o Banco Mundial. A 15 de agosto de 1971 o presidente Nixon suspendeu a conversão do dólar em ouro e, a partir de março de 1973, as grandes moedas passaram a flutuar. O euro chegou a 1 de janeiro de 1999, com notas e moedas em 2002.

Perguntas frequentes

Qual é a moeda que vale mais?

Por unidade, o dinar do Kuwait é normalmente a moeda mais cara, a mais de três dólares americanos. Isso diz pouco sobre a força de uma economia: o valor de uma unidade reflete sobretudo o ponto de partida da moeda e eventuais redenominações, não a riqueza do país.

O câmbio fixo é melhor do que o flutuante?

Nenhum é melhor em todos os casos. Uma indexação dá certeza a comerciantes e viajantes e pode importar a credibilidade de uma moeda mais forte, mas o banco central tem então de seguir as taxas de juro da moeda-âncora e precisa de reservas para defender a taxa. Uma moeda flutuante absorve sozinha os choques e deixa a política monetária livre, à custa de oscilações diárias.

Porque acabou o padrão-ouro?

O ouro prendia a quantidade de dinheiro ao metal guardado nos cofres, o que dificultava pagar guerras ou combater uma depressão. Os países suspenderam-no em 1914, tentaram regressar nos anos 1920 e voltaram a abandoná-lo na Grande Depressão, a Grã-Bretanha em 1931. Bretton Woods só manteve a ligação ao ouro através do dólar, e essa ligação acabou em 1971, quando as reservas de ouro dos EUA já não cobriam os dólares detidos no estrangeiro.