Gli scacchi - Storia, regole e come gioca il computer

Una breve storia

Gli scacchi nacquero in India intorno al VI secolo come chaturanga, passarono in Persia come shatranj e arrivarono in Europa attraverso il mondo arabo intorno all’anno 1000. Alla fine del XV secolo la donna e l’alfiere ottennero le loro mosse lunghe, e il gioco divenne gli scacchi moderni e veloci di oggi. Il primo campione del mondo ufficiale, Wilhelm Steinitz, fu incoronato nel 1886.

La scacchiera e i pezzi

La scacchiera ha 64 case su otto traverse e otto colonne, con una casa chiara nell’angolo destro di ogni giocatore. Ogni schieramento inizia con un re, una donna, due torri, due alfieri, due cavalli e otto pedoni. Il Bianco muove sempre per primo.

Come si muovono i pezzi

Il re si muove di una casa in qualsiasi direzione. La donna si muove di qualsiasi distanza lungo una traversa, una colonna o una diagonale, la torre lungo traverse e colonne, e l’alfiere lungo le diagonali. Il cavallo salta di due case in una direzione e di una di lato, ed è l’unico pezzo che può scavalcare gli altri. Un pedone avanza di una casa, o di due dalla casa di partenza, e cattura una casa in diagonale in avanti.

Scacco, scacco matto e patta

Un re attaccato è sotto scacco, e il giocatore deve toglierlo subito dallo scacco. Se è impossibile, è scacco matto e la partita è finita. Se chi deve muovere non ha mosse legali ma non è sotto scacco, è stallo, cioè patta. La partita è patta anche per triplice ripetizione, per la regola delle cinquanta mosse e quando nessuno può più dare matto.

Come gioca il computer

Su Facile e Medio il computer usa una ricerca minimax con potatura alfa-beta fino a una profondità fissa: una mossa su Facile e due su Medio. Su Difficile ed Esperto parte da un piccolo libro di aperture e poi pensa per un tempo stabilito, fino a un secondo su Difficile e due e mezzo su Esperto, cercando una mossa più in profondità a ogni giro. Una tabella delle trasposizioni ricorda le posizioni già valutate, una ricerca di quiescenza gioca le catture fino in fondo così da non fermarsi mai a metà di uno scambio, e le mosse più promettenti vengono provate per prime perché la potatura alfa-beta possa scartarne di più. Le mosse che difficilmente contano vengono esplorate meno a fondo o saltate, così vede molto più lontano nello stesso tempo. Valuta le posizioni in base al materiale e a tabelle pezzo-casa che passano dal mediogioco al finale, e premia i pezzi attivi, la pressione sul re avversario, la coppia degli alfieri, i pedoni passati e uno scudo di pedoni davanti al re.

Domande frequenti

Chi ha inventato gli scacchi?

Nessuno in particolare. Gli scacchi derivano dal gioco indiano chaturanga intorno al VI secolo e sono cambiati nei secoli; le regole moderne si sono affermate in Europa intorno al 1500.

Qual è la migliore prima mossa?

Non c’è un’unica mossa migliore. 1.e4 e 1.d4 sono le più popolari, perché portano un pedone al centro e liberano la donna e un alfiere.

Gli scacchi sono risolti?

No. Gli scacchi hanno troppe posizioni per esplorarle tutte. Sono risolti solo per i finali fino a sette pezzi, memorizzati nelle tablebase.

Perché il computer a volte fa mosse strane?

Su Facile e Medio guarda solo una o due mosse avanti, quindi non vede piani più lunghi e trappole, e così resta battibile. Difficile ed Esperto guardano molto più a fondo, ma pensano solo un secondo o due e giudicano le posizioni con regole semplici, quindi ogni tanto scelgono ancora una mossa che un giocatore forte non farebbe.