À propos du jeu de dames - histoire, règles, variantes et Chinook
Le jeu de dames est l'un des plus anciens jeux de plateau encore pratiqués. Il paraît simple, avec une seule sorte de pièce qui se déplace en diagonale, mais la prise obligatoire en fait un jeu de tactique aiguë et de finales profondes. Cette page raconte ses origines, compare les deux grandes règles et explique comment les ordinateurs ont appris à y jouer parfaitement.
Un peu d'histoire
Les jeux de pièces qui sautent sont très anciens, mais le jeu de dames tel que nous le connaissons est apparu dans le sud de la France vers le douzième siècle, quand les pièces de l'alquerque furent posées sur un échiquier. La prise obligatoire devint une règle au seizième siècle. Le jeu gagna la Grande-Bretagne et l'Amérique sous les noms de draughts et checkers, tandis qu'aux Pays-Bas et en France le jeu plus grand sur 10×10 se développa au dix-huitième siècle pour devenir les dames internationales.
Le damier et les pièces
Seules les cases foncées servent, et chaque joueur commence avec des pions sur les cases foncées des rangées les plus proches de lui : trois rangées de douze pions sur 8×8, quatre rangées de vingt sur 10×10. Un pion qui atteint la dernière rangée est couronné et devient une dame.
Les dames anglaises
Aux dames anglaises, aussi appelées dames américaines ou checkers, les noirs commencent. Les pions avancent et prennent uniquement vers l'avant, d'une case à la fois. Les dames se déplacent d'une case sur n'importe quelle diagonale, en avant comme en arrière. La prise est obligatoire et une rafle doit continuer aussi loin que possible, mais on peut choisir quelle prise jouer. Un pion couronné pendant une rafle s'arrête là.
Les dames internationales
Les dames internationales se jouent sur 10×10 avec vingt pions chacun, et les blancs commencent. Les pions avancent, mais peuvent aussi prendre en arrière. Les dames volent : elles se déplacent et prennent le long de toute une diagonale et peuvent s'arrêter sur n'importe quelle case vide derrière la pièce prise. Il faut prendre le plus grand nombre de pièces possible, et les pièces prises ne sont retirées qu'à la fin de la rafle, si bien qu'aucune ne peut être sautée deux fois.
Comment joue l'ordinateur, et Chinook
L'ordinateur de PictorX calcule à l'avance avec une recherche alpha-bêta qui s'approfondit pas à pas jusqu'à épuisement de son temps, retient les positions déjà évaluées et joue toujours les prises jusqu'au bout avant de juger une position. Il compte le matériel et valorise les dames, les pions avancés, la dernière rangée, le centre et la mobilité. En 1994, le programme Chinook, créé par l'équipe de Jonathan Schaeffer à l'Université de l'Alberta, devint le premier ordinateur à remporter un championnat du monde face à des humains, et en 2007 l'équipe prouva qu'avec un jeu parfait des deux côtés les dames anglaises sont nulles.
Questions fréquemment posées
Le jeu de dames est-il résolu ?
Les dames anglaises, oui. En 2007, l'équipe de Chinook a prouvé que la partie est nulle quand les deux camps jouent parfaitement. La preuve a demandé dix-huit ans de calcul. Les dames internationales sur 10×10 ne sont pas résolues.
Quelle différence entre checkers et dames ?
C'est la même famille de jeux. Checkers est le nom américain et draughts le nom britannique du jeu sur 8×8 ; les dames internationales sont le jeu plus grand sur 10×10, avec des dames volantes, très joué aux Pays-Bas, en Afrique et en Europe de l'Est.
La prise est-elle obligatoire ?
Oui, aux dames anglaises comme aux dames internationales. Si vous pouvez prendre, vous devez prendre, et une rafle doit être menée jusqu'au bout.
Qui commence ?
Aux dames anglaises ce sont les noirs, aux dames internationales les blancs.
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