Về đơn vị đo lường | Hệ SI, lịch sử hệ mét và tiền tố nhị phân

Hệ đơn vị quốc tế

SI dựa trên bảy đơn vị cơ bản: mét, ki-lô-gam, giây, ampe, kelvin, mol và candela. Mọi đơn vị khác như newton, jun hay pascal đều được tạo từ chúng. Từ năm 2019, cả bảy được định nghĩa bằng các hằng số tự nhiên cố định như tốc độ ánh sáng và hằng số Planck, nên có thể tái tạo ở bất cứ đâu.

Hệ mét ra đời thế nào

Vào thập niên 1790, nước Pháp cách mạng thay hàng trăm đơn vị đo địa phương bằng một hệ thập phân duy nhất 'cho mọi người, cho mọi thời đại'. Mét được đặt bằng một phần mười triệu khoảng cách từ Bắc Cực đến xích đạo, đo dọc kinh tuyến qua Paris. Công ước Mét năm 1875 đưa nó ra quốc tế, và hệ SI hiện đại ra đời năm 1960.

Tiền tố thập phân và nhị phân

Trong SI, kilo luôn nghĩa là 1000, mega là một triệu và giga là một tỷ. Máy tính đếm theo lũy thừa của hai, nên các hãng bộ nhớ từ lâu dùng kilobyte cho 1024 byte. Để chấm dứt nhầm lẫn, IEC đưa ra kibi (Ki, 1024), mebi (Mi) và gibi (Gi) vào năm 1998. Ổ đĩa bán ra là 1 TB chứa 10^12 byte, mà hệ điều hành đếm nhị phân hiển thị khoảng 931 GiB.

Đơn vị Anh và Mỹ

Inch, foot, pound và gallon vẫn phổ biến ở Mỹ và một phần đời sống hằng ngày ở Anh. Từ năm 1959 chúng được định nghĩa chính xác theo hệ mét: một inch là 25,4 mm và một pound là 0,45359237 kg. Tuy vậy thể tích khác nhau: gallon Anh khoảng 4,546 lít, gallon Mỹ khoảng 3,785 lít.

Hỏi thường xuyên

Vì sao ki-lô-gam được định nghĩa lại năm 2019?

Trước đó ki-lô-gam là một khối trụ kim loại cất gần Paris, và các bản sao dần lệch nhau hàng chục microgam. Nay nó được cố định qua hằng số Planck nên không thể thay đổi nữa.

Kibibyte là gì?

Một kibibyte (KiB) đúng bằng 1024 byte, còn một kilobyte (kB) là 1000 byte. Chênh lệch tăng dần mỗi bậc: một gibibyte lớn hơn một gigabyte khoảng 7,4%.

Những nước nào không dùng hệ mét?

Hầu hết mọi quốc gia đã chính thức áp dụng. Mỹ vẫn dùng đơn vị truyền thống trong đời sống hằng ngày, còn Liberia và Myanmar dùng lẫn lộn. Ngay ở Mỹ, khoa học, y tế và quân đội phần lớn dùng hệ mét.