A história por trás da calculadora de proporção

Cada imagem tem uma forma, escrita como largura para altura. As formas de hoje não surgiram por acaso: vêm da película, da rivalidade entre cinemas, de um compromisso engenhoso para a televisão, de uma norma de papel de 1922 e da forma como seguramos o telemóvel.

Retângulos luminosos de proporções diferentes sobrepostos numa secretária escura de designer com uma régua
Retângulos luminosos de proporções diferentes sobrepostos numa secretária escura de designer com uma régua

Quatro por três

Por volta de 1890 o laboratório de Thomas Edison usava película de 35 mm com fotogramas de quatro perfurações de altura, o que dava uma imagem cerca de 1,33 vezes mais larga do que alta. Essa forma 4:3 tornou-se o padrão do cinema mudo. Com o sonoro, a faixa de som ocupou espaço na película, e em 1932 o formato Academy de cerca de 1,37:1 repôs as proporções habituais. A televisão copiou a forma e o 4:3 dominou os ecrãs durante décadas.

O cinema alarga-se

Nos anos 1950 a televisão prendia as pessoas em casa e os estúdios responderam com imagens mais largas. O Cinerama juntava três projetores, e o CinemaScope comprimia uma imagem larga em película normal com uma lente anamórfica, projetando-a a cerca de 2,35:1. Ajustes posteriores deram o atual formato scope de 2,39:1, ainda usado em muitos grandes filmes, enquanto 1,85:1 se tornou o panorâmico comum.

Porquê 16:9

Nos anos 1980 os engenheiros da televisão de alta definição precisavam de uma forma que mostrasse programas antigos em 4:3 e filmes largos sem desperdiçar demasiado ecrã. Kerns Powers desenhou as proporções comuns como retângulos de área igual e verificou que 16:9, cerca de 1,78:1, fica perto da sua média geométrica. Assim cada formato cabe com barras moderadas. Os ecrãs de computador seguiram, e os monitores ultrawide vendidos como 21:9 usam muitas vezes 2560 x 1080, exatamente 64:27.

Papel e telemóveis

O papel A4 tem uma proporção de 1 para raiz de dois, cerca de 1:1,414. A ideia remonta a Georg Christoph Lichtenberg em 1786: dobre uma folha assim ao meio e as metades mantêm a mesma forma. A Alemanha normalizou-a em 1922 como DIN 476, que deu origem à ISO 216. Mais recentemente os telemóveis tornaram normal o vídeo vertical, e as stories e reels em 9:16 estão agora ao lado do 16:9 e da publicação quadrada 1:1.

Perguntas frequentes

16:9 é o mesmo que 1,78:1?

Sim. 16 a dividir por 9 dá 1,777..., normalmente arredondado para 1,78:1. A forma decimal facilita a comparação com formatos de cinema como 1,85:1 e 2,39:1.

Porque é que o A4 não é uma proporção simples como 3:2?

A raiz de dois não pode ser escrita como fração de números inteiros. O A4 de 210 x 297 mm está arredondado ao milímetro, por isso a calculadora indica-o como papel A, √2, e não como uma pequena proporção inteira.

O 21:9 é mesmo 21:9?

Raramente. A maioria dos ecrãs ultrawide é 64:27 ou 43:18, ambos cerca de 2,37 a 2,39:1. O nome 21:9 foi escolhido porque soa a um 16:9 mais largo.

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