Le illusioni ottiche | Colore, immagini residue, il muro del caffè e perché l’occhio si lascia ingannare

Che cos’è un’illusione ottica?

Un’illusione ottica è un’immagine che vedi diversamente da ciò che c’è davvero. Due grigi uguali sembrano diversi, le linee dritte sembrano inclinarsi, un motivo fermo sembra ruotare e compare un colore che non è mai stato dipinto. Dall’Ottocento gli psicologi raccolgono questi effetti, perché mostrano le scorciatoie che occhi e cervello usano di continuo. Quelle scorciatoie di solito sono giuste, ed è per questo che il mondo appare stabile. Un’illusione è un caso in cui l’ipotesi è sbagliata in un modo che si può cogliere. L’app Illusioni ottiche di PictorX riunisce tredici illusioni classiche, quasi tutte costruite dalla tua foto, così puoi giocare con l’effetto e poi svelare il trucco.

Un colore che non è dipinto

Colore dal grigio è un’illusione di assimilazione del colore, da una dimostrazione del programmatore Øyvind Kolås. La foto è in bianco e nero. Solo una griglia, o un insieme di linee o punti, ne porta il colore, in tratti sottili. Il cervello sparge quel colore sul grigio, così l’immagine sembra quasi tutta a colori finché non trascini per confrontare i due lati. Una parente più antica è la griglia di Hermann, descritta da Ludimar Hermann nel 1870: agli incroci di linee bianche su fondo nero, macchie grigie sembrano tremolare, anche se non ce ne sono. La griglia scintillante, descritta da Schrauf, Lingelbach e Wist nel 1997, mette un punto bianco a ogni incrocio. Gira lo sguardo sull’immagine e sui punti che non fissi direttamente sembrano lampeggiare punti neri. Nell’app, Svela il trucco toglie le linee grigie che li causano.

Immagini residue: l’occhio si stanca

Fissa un colore forte e le cellule che gli rispondono si stancano. Guarda poi il bianco, o un’immagine in bianco e nero, e per qualche secondo vedi il colore opposto — un’immagine residua negativa. Nell’app, Immagine residua mostra la tua foto nei colori opposti, con un punto nero. Fai clic sull’immagine e fissa il punto senza muovere gli occhi. Quando l’immagine diventa in bianco e nero, continua a guardare: i colori veri sembrano tornare. L’inseguitore lilla, ideato da Jeremy Hinton e molto diffuso a partire dal 2005 circa, usa la stessa fatica. Dischi lilla stanno in cerchio e uno di essi sparisce alla volta. Fissa la croce al centro e un disco verde sembra correre intorno al cerchio, mentre i dischi lilla svaniscono. Fai clic per mettere in pausa.

Un movimento che resta, e un movimento che non c’è mai stato

La spirale rotante è l’effetto postumo del movimento, a volte chiamato illusione della cascata. Nel 1834 Robert Addams descrisse di aver guardato una cascata e poi di aver visto le rocce accanto strisciare verso l’alto. Fissa il punto rosso mentre la spirale gira. Quando compare la tua foto, continua a guardare il punto: l’immagine sembra gonfiarsi verso di te. Altre illusioni si muovono mentre nell’immagine non si muove nulla. Le ruote che girano sono un’illusione di deriva periferica, della famiglia descritta da Fraser e Wilcox nel 1979: anelli di gradini chiari e scuri sembrano ruotare mentre lo sguardo vaga, e un clic su una ruota la fa sembrare girare dall’altra parte. Il disco fluttuante, da un motivo pubblicato da Hajime Ouchi nel 1977, mette un disco di linee su un campo di linee che vanno nell’altro senso. Piccoli movimenti degli occhi fanno scivolare il disco da solo; puoi anche trascinarlo. I piedi che camminano, descritti da Stuart Anstis nel 2003, mostrano due blocchi che si muovono insieme a velocità costante. Le strisce sullo sfondo li fanno sembrare avanzare a turno. Tieni premuta l’immagine, o spunta Svela il trucco, e le strisce spariscono: i blocchi si muovevano insieme fin dall’inizio.

Grigi, dimensioni e una pendenza che non c’è

Ciò che circonda una forma cambia il modo in cui la vedi. Stesso grigio mette due quadrati grigi identici sulla tua foto. Quello su una parte più scura sembra più chiaro. Trascinali; Svela il trucco li unisce con una barra dello stesso grigio, così vedi che coincidono. I cerchi di Ebbinghaus, dal nome dello psicologo tedesco Hermann Ebbinghaus e a volte chiamati cerchi di Titchener, mettono due dischi identici della tua foto tra cerchi grandi e tra cerchi piccoli. Il disco tra i cerchi grandi sembra più piccolo. Trascina i gruppi per confrontarli. L’illusione del muro del caffè fu notata da Richard Gregory sulla facciata piastrellata di un caffè di Bristol e descritta con Priscilla Heard nel 1979. Le linee grigie tra file sfalsate di piastrelle scure e chiare sono perfettamente dritte e parallele, eppure sembrano inclinarsi. Trascina di lato per spostare le file e guarda cambiare la pendenza.

Una spirale fatta di cerchi, e un’immagine nelle linee

La spirale di Fraser, pubblicata dallo psicologo britannico James Fraser nel 1908, non è una spirale. È un insieme di cerchi separati. Ogni cerchio è fatto di brevi segmenti ritorti, inclinati nel senso opposto all’anello, così l’intero motivo sembra avvolgersi verso l’interno. Fai clic su un anello nell’app e viene tracciato in rosso. Immagine nascosta usa un moiré, il luccichio che si ottiene quando due motivi fini si sovrappongono e scivolano. La tua foto è nascosta in linee ondulate. Trascina la finestra a strisce sopra di essa e muovila lentamente su e giù: l’immagine appare e poi si trasforma nel suo negativo.

Dal laboratorio alla galleria

Gli artisti usano questi effetti da molto tempo. Negli anni Sessanta l’op art ha fatto della percezione il soggetto del quadro: Victor Vasarely e Bridget Riley hanno disposto linee, quadrati e cerchi così che una tela piatta sembri gonfiarsi, ondeggiare e tremolare. M. C. Escher ha giocato con figura e sfondo, edifici impossibili e riflessi. L’app Illusioni ottiche è il lato di laboratorio di questa storia. Ogni illusione ha i propri cursori, risponde a un clic o a un trascinamento e ha l’interruttore Svela il trucco. Dal lato artistico, l’app Op art ricostruisce una foto con sfere, onde e scacchiere.

Giocaci in PictorX

Apri l’app Illusioni ottiche e carica una foto — oppure parti dall’esempio. Scegli un’illusione dalla fila di esempi e leggi il suggerimento sotto. Alcune ti chiedono di fissare un punto o una croce, altre di trascinare, e altre solo di lasciare vagare lo sguardo. Dimensione, Intensità, Velocità e Tempo di fissazione compaiono solo per le illusioni che li usano. Per quelle a motivo — muro del caffè, spirale di Fraser, ruote, disco fluttuante, griglia e piedi che camminano — scegli Foto per mettere la tua immagine nelle parti chiare e scure, o Classico per il nero, il bianco e i colori originali. Spunta Svela il trucco quando vuoi vedere che cosa c’è davvero. Salva un PNG o continua a modificare in PictorX.

Domande frequenti

Che cos’è un’illusione ottica?

Un’immagine che vedi diversamente da ciò che c’è davvero: grigi uguali sembrano diversi, le linee dritte sembrano inclinarsi, un motivo fermo sembra muoversi, oppure compare un colore che non è mai stato dipinto. L’effetto viene dalle scorciatoie che occhi e cervello usano quando interpretano ciò che vedono.

Quali illusioni posso provare?

Colore dal grigio, Immagine residua, Spirale rotante, Stesso grigio, Immagine nascosta, Cerchi di Ebbinghaus, Muro del caffè, Spirale di Fraser, Ruote che girano, Disco fluttuante, Inseguitore lilla, Griglia scintillante e Piedi che camminano. Quasi tutte sono create dalla tua foto.

Perché una foto in bianco e nero sembra a colori?

In Colore dal grigio solo linee o punti sottili portano il colore della foto. Il cervello sparge quel colore sulle zone grigie, un effetto chiamato assimilazione del colore. Trascina sull’immagine, o spunta Svela il trucco, per confrontare la foto grigia con le linee colorate.

Perché un’immagine ferma sembra muoversi?

Sono all’opera effetti diversi. Dopo aver fissato una spirale che gira, una foto ferma sembra gonfiarsi: è l’effetto postumo del movimento. Le ruote che girano, il disco fluttuante, l’inseguitore lilla e i piedi che camminano usano contrasto, movimenti degli occhi e cellule del colore stanche, così un motivo fermo — o che si muove in modo costante — sembra ruotare, scivolare, lampeggiare o inciampare.

La mia foto viene caricata?

No. L’app Illusioni ottiche funziona nel browser. Il file resta sul tuo dispositivo, a meno che tu non scelga di salvarlo o di aprirlo nell’editor.

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