Over Wassily Kandinsky | Abstracte kunst, kleur en klank, Bauhaus

Wie was Wassily Kandinsky?

Wassily Kandinsky (1866–1944) was een in Rusland geboren schilder en theoreticus en een van de pioniers van de abstracte kunst. Rond 1910 begon hij schilderijen te maken waarin herkenbare voorwerpen oplossen in kleur, lijn en vorm, overtuigd dat schilderkunst de kijker kan raken zoals muziek, zonder iets af te beelden. Hij werkte in Rusland, Duitsland en Frankrijk, doceerde aan het Bauhaus, en zijn boeken bepalen nog steeds hoe kunstenaars en ontwerpers over kleur en vorm denken.

Van rechten in Moskou naar schilderen in München

Kandinsky werd in Moskou geboren en studeerde eerst rechten en economie, met een veelbelovende academische loopbaan. Twee ervaringen in 1896 veranderden zijn koers: op een tentoonstelling in Moskou zag hij een van Claude Monets Hooibergen en was getroffen dat kleur alleen een schilderij kon dragen, nog voor hij het onderwerp herkende; in het Bolsjoj hoorde hij Wagners Lohengrin en meende hij de muziek te ‘zien’. Op zijn dertigste gaf hij de rechten op en vertrok naar München om te leren schilderen.

Murnau en Der Blaue Reiter

Vanaf 1908 verbleven Kandinsky en de schilder Gabriele Münter lange tijd in Murnau, een stadje in de Beierse Voor-Alpen, waar zijn landschappen steeds gedurfdere kleurvlakken werden. In 1911 publiceerde hij Over het geestelijke in de kunst en richtte hij met Franz Marc Der Blaue Reiter op, waarvan de tentoonstellingen en de almanak van 1912 schilders, musici en volkskunst samenbrachten. Paul Klee en August Macke behoorden tot de kunstenaars in hun kring.

Kleur als muziek

Kandinsky beschreef kleuren in termen van klank: in Over het geestelijke in de kunst kan geel klinken als een schelle trompet, terwijl diep blauw doet denken aan een cello of contrabas. Hij gaf zijn schilderijen namen als muziekstukken. Impressies kwamen voort uit wat hij zag, Improvisaties waren spontane uitingen van innerlijk gevoel en Composities waren grote, zorgvuldig voorbereide werken — tien in drie decennia, waarvan de eerste drie in de Tweede Wereldoorlog verloren gingen.

Vierkanten met concentrische cirkels

In 1913 schilderde Kandinsky een kleine kleurstudie van twaalf vierkanten, elk met een reeks concentrische ringen in contrasterende kleuren. Het was een oefening in hoe naburige kleuren elkaar veranderen, geen voltooid schilderij, en ze bevindt zich nu in het Lenbachhaus in München. Inmiddels is het een van de meest gereproduceerde beelden van de moderne kunst, op posters, in klaslokalen en in talloze knutselprojecten.

Het Bauhaus: Punt en lijn tot vlak

Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, keerde Kandinsky terug naar Rusland. In 1922 kwam hij terug naar Duitsland om les te geven aan het Bauhaus, waar hij bleef tot de school in 1933 sloot, naast zijn vriend Paul Klee. Zijn schilderkunst werd geometrischer: Compositie VIII (1923, Guggenheim Museum, New York) ordent cirkels, driehoeken, lijnen en rasters op een lichte grond. In zijn boek Punt en lijn tot vlak (1926) analyseerde hij die elementen één voor één.

Wassily Kandinsky, Compositie VIII, 1923

Enkele cirkels en het late werk

Enkele cirkels (1926, Guggenheim Museum) laat doorschijnende, overlappende schijven zweven in een donkere ruimte; Kandinsky beschreef de cirkel als de bescheidenste van alle vormen en zijn verbinding met het kosmische. In 1933 verhuisde hij naar Neuilly-sur-Seine bij Parijs, en in 1937 was zijn werk te zien op de nazitentoonstelling ‘Entartete Kunst’. Zijn laatste schilderijen combineren zachte kleuren met kleine, bijna biologische vormen. Hij stierf in 1944.

Een digitale hommage in PictorX

PictorX Kandinsky is een foto-effect in de browser, geïnspireerd op Compositie VIII, de vierkanten met concentrische cirkels, Enkele cirkels en de Improvisaties. Het is geen reproductie van een museumschilderij, geen AI-vervalsing van een Kandinsky en geen claim van echtheid. De afbeeldingen op deze pagina zijn de werken van de kunstenaars zelf; Kandinsky’s eigen werk zie je het best in musea zoals het Centre Pompidou in Parijs, het Lenbachhaus in München en het Guggenheim in New York.

Probeer de look in PictorX

Open de artistieke effecten, kies Kandinsky en laad een foto — landschappen passen bij Compositie en Concentrische cirkels, donkere foto’s bij Enkele cirkels en kleurrijke scènes bij Improvisatie. Kies een stijl en palet en stel daarna elementgrootte, elementen, lijnwerk, kleurintensiteit en doekstructuur in. Bewerk verder met Paul Klee, Kubisme, Pointillisme of andere looks in dezelfde werkruimte.

Veelgestelde vragen

Wie was Wassily Kandinsky?

Een in Rusland geboren schilder, theoreticus en Bauhausdocent (1866–1944), een van de pioniers van de abstracte kunst, bekend om schilderijen van kleur, lijnen en geometrische vormen.

Wat zijn de bekendste werken van Kandinsky?

Tot de bekendste behoren Compositie VII (1913), Vierkanten met concentrische cirkels (1913), Compositie VIII (1923), Enkele cirkels (1926) en Compositie X (1939).

Waarom wordt Kandinsky met muziek verbonden?

Hij beschreef kleuren als klanken en geloofde dat schilderkunst de kijker even direct kon raken als muziek. Hij noemde zijn werken zelfs Impressies, Improvisaties en Composities.

Gaf Kandinsky les aan het Bauhaus?

Ja. Hij doceerde er van 1922 tot de sluiting in 1933, naast Paul Klee, en publiceerde Punt en lijn tot vlak in 1926 als Bauhausboek.

Is het PictorX-filter Kandinsky een echt schilderij van Kandinsky?

Nee. Het is een digitaal foto-effect, geïnspireerd op Kandinsky’s cirkels, lijnen en kleuren. Zijn originele werken blijven unieke museumstukken.