Om Roy Lichtenstein | Ben-Day-prikker, Whaam!, Drowning Girl og popkunst

Hvem var Roy Lichtenstein?

Roy Lichtenstein (1923–1997) var en amerikansk maler og billedhugger og sammen med Andy Warhol popkunstens mest kendte kunstner. Fra 1961 malede han billeder, der lignede forstørrede felter fra billige tegneserier og reklamer: fladt rødt, gult og blåt, tykke sorte konturer, talebobler og trykprikkerne fra kommerciel farve. Det, der så mekanisk ud, var omhyggeligt komponeret i hånden, og hans stil blev en af de mest genkendelige i moderne kunst.

Fra Ohio til Look Mickey

Lichtenstein blev født i New York, studerede på Art Students League og Ohio State University, gjorde tjeneste i den amerikanske hær i Europa under Anden Verdenskrig og underviste derefter i kunst i Ohio og staten New York. I årevis malede han i tidens stilarter, fra kubistisk prægede scener fra det vilde vesten til abstrakt ekspressionisme. I 1961, siger historien, pegede en af hans sønner på en Mickey Mouse-tegneserie og vædede om, at hans far ikke kunne male lige så godt. Look Mickey, med Anders And, der får sin egen frakkeskød på krogen, og en taleboble, var hans svar – og hans gennembrud.

Romantiske tegneserier og Drowning Girl

I 1962 gav kunsthandleren Leo Castelli Lichtenstein hans første separatudstilling i New York, og billederne blev udsolgt. Mange kom fra romantiske tegneserier: grædende heltinder, telefonopkald og knuste hjerter, beskåret tæt og forstærket med en melodramatisk tale- eller tankeboble. Drowning Girl (1963, Museum of Modern Art, New York), en kvinde i en hvirvlende blå bølge, som hellere vil synke end kalde på hjælp, er det mest berømte, efter et felt i en romantisk tegneserie fra DC.

Krigstegneserier og Whaam!

Lichtenstein hentede også motiver fra krigstegneserier: jagerpiloter, skud og eksplosioner med lydeffekter i kæmpebogstaver. Whaam! (1963), et maleri i to dele på over fire meters bredde, viser til venstre et jagerfly, der affyrer en raket, og til højre et fjendtligt fly, der går op i røde og gule flammer, med ordet WHAAM! hen over eksplosionen. Det blev lavet efter et felt i en krigstegneserie fra DC fra 1962, og Tate i London købte det i 1966.

Ben-Day-prikker og et maskinelt udtryk

Billigt farvetryk brugte Ben-Day-prikker, en metode som illustratoren Benjamin Day opfandt i 1879: bittesmå prikker af én farve, der opfattes som en lysere tone. Lichtenstein gjorde prikkerne enorme og til et motiv i sig selv. Han tegnede sine kompositioner, overførte dem til lærredet med en projektor og satte prikkerne først med en hundebørste og senere gennem perforerede metalskabeloner; resten fyldte han med flad olie- og Magna-akrylmaling. Resultatet så trykt ud, men hver streg og farve var afstemt for balancen.

»Er han USA’s værste kunstner?«

Ikke alle var imponerede. I 1964 bragte magasinet Life en artikel, der spurgte, om Lichtenstein var USA’s værste kunstner, og kritikere kaldte hans arbejde kopiering. Tegneserietegnerne, hvis felter han bearbejdede, som Irv Novick og Tony Abruzzo, blev sjældent nævnt, og spørgsmålet om at låne fra kommerciel kunst deler stadig vandene. Lichtenstein sagde selv, at han ændrede sine forlæg meget – beskar, forenklede og samlede dem – så maleriet blev en ny komposition om, hvordan billeder bliver lavet.

Brushstrokes, Mirrors og senere værker

I 1965–66 malede Lichtenstein Brushstrokes: enkelte, kæmpestore maleriske penselstrøg, tegnet med sort kontur og prikker bagved – en tør spøg med den abstrakte ekspressionismes heroiske gestus. Det samme tegneseriesprog brugte han på alle motiver: solnedgange og landskaber, kunsthistoriske stilarter fra Monets katedraler til Picasso og Mondrian, spejle, hvis spejlinger kun er diagonale bånd af prikker (1969–72), interiører, penselstrøgsskulpturer og Times Square Mural til New Yorks metro. Han døde i New York i 1997.

Roy Lichtenstein, Stilleben med palet, 1972

En digital hyldest i PictorX

PictorX Roy Lichtenstein er en browserapp inspireret af hans romantik- og krigsbilleder, Brushstrokes og Mirrors. Det er ikke en gengivelse af et museumsmaleri, ikke en AI-kopi af en Lichtenstein og ikke et krav om ægthed: billederne trykkes ud fra dit eget foto, og ordene er dine. Billederne på denne side er Lichtensteins egne værker; Lichtensteins egne værker ses bedst på museer som Tate Modern i London, Museum of Modern Art i New York, National Gallery of Art i Washington og Art Institute of Chicago.

Lav dit eget billede i PictorX

Åbn appen Roy Lichtenstein, indlæs et foto – portrætter fungerer bedst – og vælg en serie: Romantik, Krig, Penselstrøg eller Spejl. Vælg et, to eller tre billeder, skriv en tale- eller tankeboble, en tekstboks og en lydeffekt, og træk dem på plads; træk inde i et billede for at flytte fotoet. Juster prikstørrelse, stregtykkelse og palet, og gem derefter en PNG eller åbn lagene i PictorX-editoren.

Ofte stillede spørgsmål

Hvem var Roy Lichtenstein?

En amerikansk popkunstner (1923–1997), kendt for malerier baseret på tegneseriefelter og reklamer med Ben-Day-prikker, flade primærfarver, sorte konturer og talebobler.

Hvad er Roy Lichtensteins mest berømte værker?

Blandt de mest kendte er Look Mickey (1961), Drowning Girl (1963), Whaam! (1963), Brushstrokes (1965–66), Mirrors (1969–72) og Times Square Mural i New York.

Hvad er Ben-Day-prikker?

En trykmetode, som Benjamin Day opfandt i 1879: små, jævnt fordelte prikker af én farve, der giver en lysere tone. Tegneserier brugte dem til hud og himmel; Lichtenstein forstørrede dem til sit kendetegn.

Kopierede Lichtenstein tegneserier?

Han byggede mange malerier på rigtige tegneseriefelter, ofte uden at nævne tegnerne, hvilket stadig diskuteres. Han ændrede dem dog meget – beskar, forenklede og komponerede om – til malerier om, hvordan masseproducerede billeder ser ud.

Er PictorX-appen en ægte Lichtenstein?

Nej. Det er en digital hyldest lavet af dit eget foto, ikke en kopi af hans malerier. Hans originale værker forbliver unikke museumsgenstande.